54. LA INFIDELIDAD A TRAVÉS DEL TIEMPO

* Rubén Darío Quintana B.
   Anestesiólogo.

Históricamente el comportamiento del ser humano en sus relaciones interpersonales y específicamente en las interacciones como pareja, ha sufrido cambios desde sus ancestros, debido a múltiples alteraciones en su integración social, a conveniencias y aprendizajes, que lo han llevado a establecer conductas que se han convertido a través del tiempo, en cambios evolutivos.

Las sociedades individualmente hoy son muy estudiadas en este aspecto, y presentan muchas diferencias relacionadas con factores culturales, económicos y religiosos, pero en el fondo hay comportamientos generales posiblemente de transmisión genética que son el origen de todo, y que se estudian con rigor científico por los antropólogos que tienen ahora muchos recursos para hacerlo.
En ese orden de ideas, la antropóloga norteamericana Helen Fisher, en su libro "Anatomía del Amor", hace un recuento histórico y compara con la época moderna, como el ser humano, desde tiempos inmemorables y hasta ahora en diversidad de culturas, presenta actitudes y vivencias similares en sus comportamientos grupales y de pareja.

Helen E. Fisher, es una antropóloga, bióloga e investigadora del comportamiento humano, quien ha estudiado el amor desde un punto de vista científico, y de allí tomamos sus conceptos.

Se han estudiado profundamente los rituales que se presentan en las distintas especies, antes de la actividad copulatoria, y una de las conclusiones es que en los animales, lo mismo que en los humanos, tal vez son los ojos y no el corazón, los genitales o el cerebro, los órganos donde se da inicio al idilio, ya que es la mirada penetrante, la que con frecuencia provoca la sonrisa, y ésta se acompaña de gestos, movimientos y posiciones características de flirteo e indicativas de interés sexual, estrategias que provienen de nuestro pasado primitivo, y se convierten en códigos para atraer a la pareja.

Los animales en esos momentos, en general, se hinchan, insuflan o erizan sus cuerpos, mientras que el hombre echa su pecho hacia adelante para demostrar dominio, la mirada fija por unos segundos en la pareja potencial, con dilatación pupilar, es una señal de extremo interés. Las mujeres por su parte, utilizan una forma característica de caminar cuando tratan de seducir, arquean la espalda, tiran los pechos hacia adelante, levantan las nalgas, y se pavonean con tacones altos, costumbre occidental, inventada por Catalina de Médici en 1500. Con esto, más unos labios fruncidos, caídas de ojos, movimientos de las cejas, manos desplegadas, cuerpos cimbreantes y dientes deslumbrantes, las mujeres indican su disponibilidad.

Se siguen otras etapas, el reconocimiento, la charla, el contacto físico, y una serie de señales esenciales en el juego de la seducción humana, donde el tacto se define como la madre de todos los sentidos, hasta llegar a la sincronía física total.
En los animales el ofrecimiento de alimento, protección y seguridad espera recompensa de favores sexuales, y algo similar ocurre en los humanos, acompañados de otros delicados alimentos como la música, y dependiendo de la cultura otros pequeños obsequios, como flores, ropa, alhajas, chocolates, etc.
Los animales, desde los pájaros, donde cada uno elabora sus mejores trinos, para atraer la atención de sus parejas, hasta los grillos, los sapos, los gatos, y todos los machos en el reino animal, emiten apremiantes y potentes sonidos de cortejo. El principal mensaje, se transmite por las células nerviosas, a través del sentido del olfato, hacia una porción del cerebro, que controla el miedo, la cólera, el odio, el éxtasis, la lujuria, o sea, el sistema límbico, donde también se generan, los sentimientos eróticos.

En la mayor parte de las especies animales, el olor expresado a través de feromonas, desencadena el celo o sincroniza los comportamientos eróticos, y aunque en los humanos, no se ha podido comprobar la presencia de feromonas, si se presentan cambios fisiológicos y psicológicos desencadenados por el olor. Existen diferencias en su interpretación por factores culturales, pero se considera que los olores tienen un atractivo sexual, y el aroma de una persona puede ser un afrodisíaco o un factor de rechazo. 

Se puede construir con los rasgos de una persona, un modelo mental ideal, que enamora o excita en un momento dado, por ejemplo, el color de su piel o de sus ojos, el pelo, la sonrisa, la voz, su espontaneidad, la paciencia, el carisma, el sentido del humor, la inteligencia,  y una infinidad de elementos que hacen a algunas personas más atractivas que otras.

LA QUÍMICA DEL AMOR

Una molécula llamada feniletilamina (fea), es una amina excitante que provoca alegría y euforia. Se cree que ésta, junto con la norepinefrina y la dopamina, desempeñan un papel importante en la dinamización del cerebro, que mantiene a los enamorados activos y despiertos, pudiendo transformar los sentidos y alterar la realidad. En el amor, la cultura direcciona gran parte del comportamiento. En la niñez comenzamos a sentir gusto o disgusto por los olores, aprendemos a responder a cierto tipo de humor, la paz o la histeria de nuestros hogares, enmarca nuestras actitudes, la adolescencia, el estudio, las experiencias, determinan a quien, cuándo y donde amaremos, pero después de encontrar esa persona especial, probablemente la FEA y otras sustancias neuro químicas determinan cómo nos sentimos, o sea, la cultura y la biología van de la mano.

Es innegable que el enamoramiento es un hecho tanto físico como psicológico. El amor romántico predomina durante la conquista, en un periodo que puede durar entre dos y tres años, y a veces, mucho menos, semanas o meses porque el cerebro no puede mantener ese estado continuo de excitación, por lo cual incorpora nuevos elementos químicos que serenan la mente, como las endorfinas, que proporcionan seguridad y paz con lo cual se inicia el apego. Parte de nuestra naturaleza son también los celos, que se presentan en todas las culturas, y sirven para poner límites a la infidelidad de las mujeres y al abandono de los hombres. 

Estas emociones son comunes a toda la humanidad. El apego es un sentimiento cálido, cómodo y seguro, en el que entra en acción un nuevo sistema químico, los opiáceos de la mente, las endorfinas endógenas que serenan la mente, reducen la ansiedad y eliminan el dolor, entonces los amantes pueden conversar, comer y dormir en paz, periodo que dura de acuerdo a cada cerebro, a las circunstancias sociales y a la edad.

La monogamia es entre los humanos en términos generales la regla más aceptada, aún en sociedades en donde son aceptadas otras formas de compartir, como en comunidades de sexo libre, donde hombres y mujeres en gran medida tienden a buscar pareja. La poliginia y la poliandria parecen ser opciones excepcionales y oportunistas. Las motivaciones para el harén son, permitir al hombre engendrar más hijos, y a la mujer, asegurar la crianza de los mismos, todo lo cual va en favor de la selección natural.
Aunque la monogamia no implica fidelidad, y no son sinónimos, solo el 16% utilizan la monoginia, entre las cuales están las culturas occidentales, mientras que el 84% permiten la poliginia.

EL ADULTERIO

En toda la humanidad desde que se tiene registro de ella, ha existido el adulterio, y su aceptación o penalización, la complicidad que se tenga hacia el mismo, ha tenido todos los matices en los distintos grupos sociales, según cómo se presenten los hechos, y va desde ser un tema tabú para algunas sociedades, hasta el consentimiento formal como regla o únicamente en determinadas situaciones; es así como en algunas sociedades se considera como adulterio sólo las relaciones sexuales, o una invitación a comer o a tomar algo, o variaciones que se dan en algunas otras donde el concepto se aplica como una acción reprochable sólo en el sexo femenino.

Los hebreos fueron los primeros que relacionaron el adulterio con el pecado en la historia de occidente, donde el sexo dentro del matrimonio fue bendecido en las primeras normas religiosas y Dios habría dicho: “No cometerás adulterio”.
En cambio, los griegos, fueron el primer pueblo de la historia que se dedicó organizadamente a la recreación. Como los dioses griegos permitían la concupiscencia, también lo hacían los mortales. Pero los varones griegos se consideraban superiores a las mujeres, y la única transgresión sexual en un hombre, era el coito con la esposa de otro hombre, por lo cual podía inclusive condenársele a muerte.

Los antiguos romanos eran conocidos por su espíritu libertino, pero también hubo entre ellos, filósofos y maestros que difundieron la filosofía de la negación de los placeres carnales, una veta grecorromana del ascetismo, que en combinación con el concepto hebreo de qué ciertas formas de actividad sexual eran pecado a los ojos de Dios, atrajo a los primeros líderes cristianos, y ha florecido por focos en algunas culturas orientales y occidentales.

La función básica y el objetivo principal del sexo es la reproducción en todos los organismos, excepto en muy pocas especies que tienen una reproducción asexuada, como algunas lagartijas que ponen sus huevos con toda la carga genética, o algunas plantas como la Mora y algunos pastos, con una desventaja para estas especies, y es que no introducen la variedad como característica vital para la evolución.

La infidelidad en algunas sociedades.

Hay sociedades en las cuales este tema ha sido muy estudiado a través de los años. Los estudios incluyen muchas sociedades de los continentes africano y asiático, estadísticas muy difundidas. En Estados Unidos, los hombres y mujeres son por definición monógamos. La bigamia está penalizada por la ley, pero los cálculos dicen  que más del 50% de los norteamericanos casados son adúlteros, cifras que no se pueden comprobar, pero nadie tampoco puede negar que el adulterio existe en todas las culturas del mundo.

El matrimonio es culturalmente universal en  más del 90% de hombres y mujeres, aunque la tendencia moderna es a disminuir esos porcentajes. Un 84% de 853 culturas estudiadas, incluyendo las occidentales, permiten la poliginia, y la explican por un principio simple de la naturaleza, y es que proporciona al hombre enormes beneficios genéticos, pero además que para estas decisiones culturales, influyen factores de conveniencias comerciales y religiosas. Sin embargo, en la práctica solo entre el 5 y el 10% de los hombres tiene en realidad más de una esposa a la vez.

En las sociedades poliginias, la mujer también toma un solo marido a la vez en su mayor parte, entonces la monoandria se presenta en un 99.5%. La poliandria es rara, solo en un 0.5% de las culturas se permite, cuando hay mujeres muy acaudaladas. Entre los animales también es rara la poliandria por razones biológicas.

En general, la monogamia es la regla, porque en los seres humanos, así se permita la poliginia y la poliandria, en culturas experimentales con sexo libre, para hombres y mujeres, en el animal humano predomina el amor romántico, así sean matrimonios convenidos, en los cuales terminan formándose parejas, o rupturas del sistema por celos.

Porqué el adulterio?

Cada cultura, califica, juzga y castiga en distinta forma el adulterio, según sus costumbres, pero los porcentajes en que se presenta, por ejemplo donde se mide por encuestas en distintas épocas, como en la sociedad norteamericana, parece estar incrementándose aunque exista una actitud de rechazo como algo inmoral, a pesar de los sentimientos de culpa, a pesar de los riesgos para la familia, los amigos y el modo de vida. En los años 20, un investigador informó que 28 de los hombres, y 24 de cada 100 mujeres habían tenido experiencias de este tipo; para los años 40 y 50, algo más de un tercio de los encuestados, había engañado a sus esposas y el 26% de las mujeres aceptaban haber tenido relaciones extra maritales, el 41% con una sola pareja y el 40 % con de 2 a 5. Dos décadas más tarde, estas cifras no habían cambiado mucho. En los 70, el resultado de infieles era el 41% de los hombres y 25% de las mujeres, pero tenían sus primeras aventuras más temprano, mientras que en los años 80, en una encuesta, aceptaban el 54% de las mujeres y el 72% de los hombres, haber cometido adulterio.

Hay que aceptar que en las encuestas, no se controlan todas las variables, como para generalizar los resultados a toda la población aunque se hagan al azar, pero si se puede afirmar que a pesar de los tabúes culturales en contra de la infidelidad, los norteamericanos son adúlteros. Otra conclusión es que independientemente de las culturas, antiguas o modernas, de las religiones que rigen cada cultura, ricos o pobres, nobles o plebeyos, a pesar de la necesidad de formar parejas por amor, de las tradiciones respecto al matrimonio, siempre ha existido el adulterio como prueba de la universalidad del deseo humano, y como parte del arcaico juego reproductivo, y así sea el adulterio la principal causa de los divorcios en casi todas las culturas.

A pesar de los más variados castigos que llegan hasta mutilaciones y a la pena de muerte, se sigue presentando. Se buscan algunas explicaciones biológicas que le permite a algunos investigadores afirmar, que los hombres son por naturaleza más propensos a la variedad sexual que las mujeres, porque engendrando más hijos, les permite aportar más al mapa genético masculino, en cambio las mujeres, no pueden engendrar cada vez que copulan, entonces no estarían tan marcadas por ese motivo. Pero hoy en día, en un mundo globalizado, con la penetración cultural incontenible que dan los medios de comunicación, y más aún, las redes sociales, otros códigos de valores, el trabajo, la independencia económica en las mujeres, los movimientos feministas, la experiencia sexual previa, y muchos otros elementos, pueden afectar la tendencia al adulterio, y se utilizan los cambios neuro químicos como justificación de algún desliz.

Helen Fisher sostiene que la actual anatomía y las emociones sexuales humanas, evolucionaron simultáneamente con la estrategia de reproducción de la monogamia y el adulterio clandestino.
En la naturaleza, la pareja es más bien rara, mientras las aves forman parejas en un 90%, solo el 3% de los mamíferos forma parejas a largo plazo, con un solo cónyuge. La monogamia no le conviene a los mamíferos, porque el macho, genéticamente al permanecer con una sola hembra, le impide copular con varias y traspasar más genes suyos a la posteridad, por eso muchas especies, por ejemplo los gorilas forman harenes y dominan un grupo, al que pueden brindarle alimento y seguridad.

Por otro lado, cuando más hijos se tienen de una unión de parejas, más tiempo persiste la monogamia. Este patrón se repite en todo el planeta, lo cual parece llevar a una evolución genética.

Los celos hacen parte del componente social en la mayor parte de las parejas, independientemente de la cultura, y siempre han existido a través del tiempo, y se presentan también en los animales. Son reacciones emocionales poderosas, cuando el sistema amoroso del cuerpo se ve amenazado.

Para que se presente la infidelidad, se dan como causas numerosas razones psicológicas, pero es probable que existan factores biológicos también. Se nombra como cómplice biológica la monoaminooxidasa ( MAO), Un bajo nivel de Mao, una enzima cerebral, lleva a cambios de comportamiento en los humanos, beben en abundancia, consumen drogas, conducen a grandes velocidades, escuchan rock y tienen una vida sexual activa y variada. Hay un comportamiento similar en los animales. El sistema límbico que gobierna las sensaciones de lujuria, cólera, miedo y éxtasis, es rudimentario en los reptiles, pero está bien desarrollado en aves y mamíferos.

Desde el hombre de cromagnon, el ser humano logra dominar sus deseos sexuales y agresivos, porque tiene una conciencia, un sentido de la moral, conceptualización del bien y el mal. Darwin escribió, de todas las diferencias entre el hombre y los animales inferiores, el sentido moral y la conciencia, son sin lugar a dudas, lo más importante, lo cual se traduce en un breve concepto del “ debe ser”.
Se cree que el lugar donde reside la conciencia es la amígdala, una pequeña glándula conectada con el sistema límbico, con el hipocampo que controla la memoria, y con las complejas áreas del pensamiento, áreas neocorticales del cerebro. Seguramente la tendencia a la ética, está alojada en nuestro ADN, proceso que se va desarrollando con el crecimiento y la absorción de reglas morales impuestas por la cultura, y métodos de adhesión propios, que muchas personas en nuestro medio, no adoptan.

Concluyen algunos siquiatras, que el enamoramiento está asociado a ciertas anfetaminas naturales, que se acumulan en los centros emocionales del cerebro, y el apego, está relacionado con sustancias semejantes a la morfina, las endorfinas, o sea que en teoría se podrían tratar a hombres y mujeres enfermos de amor, con drogas que actúan como antídotos, sobre algunas sustancias químicas cerebrales.

Además de la testosterona y la serotonina, hay otros neuroquímicos asociados al enamoramiento, entre ellos la hormona luteinizante, (HL), un péptico sintetizado por el hipotálamo y que se acumula en la glándula pituitaria, desde donde regula la producción de estrógenos y progesterona en los ovarios y los andrógenos en los testículos. Es más conocida por su función en la estimulación de las contracciones uterinas durante el parto, y la producción de leche materna humana, pero se cree que también cumple una función en los impulsos sexuales, en la tendencia a proteger los niños, y en las sensaciones de placer y satisfacción en el contacto físico y en la excitación y plenitud sexual.

Duración de las relaciones extramaritales: 
En distintos estudios, en promedio dura entre año y medio y dos años, y se iniciaba en la época de los 60, después de los siete años del matrimonio, en los hombres y después de los 11 años en las mujeres. En la década de los setenta, se presenta después de los cinco años en ambos géneros. 

Patrones mundiales de adulterio.

En la década de los 40, en 139 sociedades estudiadas, el 39 % permitía que hombres y mujeres en determinadas situaciones especiales tuvieran relaciones. En 1951, un estudio de 148 sociedades, descubrió que 120 de ellas, tenían tabúes contra el adulterio, cinco lo permitían, y cuatro lo desaprobaban. Otro estudio demostró que en el 83 % de 48 sociedades, ambos cónyuges recibían castigos, en el 40 %, hombres y mujeres recibían castigo con igual severidad y en la mayoría se imponían más restricciones a las mujeres que a los hombres, y aún en las sociedades donde el adulterio es tolerado, se encuentra que tanto hombres como mujeres tienen celos.

En Latinoamérica se hacen encuestas que tratan de identificar el comportamiento de la sociedad en esta parte del mundo. Una encuesta publicada este año, dice que en Colombia el 29 % de las parejas fueron infieles alguna vez, en Ecuador el 27% y en México el 21%, que estos encuentros se dieron en un 37% de los hombres casados y en 22% de las mujeres, pero los datos son dispares porque otra encuesta publicada en 2012, dice que el 60% de las parejas aceptaban haber tenido encuentros de infidelidad.

En las encuestas, además de que no son controladas la mayor parte de las variables, no se puede garantizar que todo el mundo diga la verdad por temor a ser descubierto, o por el contrario sus respuestas sean el resultado de sus fantasías sexuales, o una forma de no estar por fuera de lo que los demás dicen o hacen. 

Entre las causas que se aducen para la infidelidad en las encuestas, están la oportunidad, la curiosidad y la búsqueda de emociones nuevas y un alto porcentaje de personas no considera una relación como infidelidad, mientras no involucre los sentimientos, la mayoría dice que dura la relación varios meses y sólo un 12% , varios años. De estos, solo un 3,6 % terminan viviendo juntos.

Hay muchos libros de sexología y psicólogos dedicados a terapias de pareja, encuestas de prensa y “expertos” que exponen muchos argumentos y disculpas de los involucrados, como las causas y teorías de la infidelidad y llama la atención lo expuesto recientemente en un libro de la psicoterapista y sexóloga Tammy Nelson, que dice que las mujeres sólo buscan en el sexo, una noche de pasión, mientras los hombres buscan más afecto y comprensión, cuando hasta ahora siempre se había reconocido lo contrario en todas las culturas, que el hombre era más genital, y la mujer mas corazón.

Puede ser que estos argumentos sean más románticos y hasta convincentes que decir: Es que a mí se me bajó la monoamino oxidasa !!,...., lo qué pasó fue que se me subió la serotonina!!....o es que yo no tuve la culpa porque tengo muy altos los niveles de hormona luteinizante!!....a mi...la fenilalanina me jugó una mala pasada!...es que se me disparó la dopamina!!...o súbitamente tuve una producción anormal de testosterona!!....mejor dicho, quien quiera sus propios argumentos biológicos y neuroquímicos es mejor que lea “La anatomía del Amor”.....

53.- LA TEMPERATURA EN LOS QUIRÓFANOS.

CONSECUENCIAS DEL FRÍO EN LOS PACIENTES.

* Rubén Dario Quintana B.

   Anestesiólogo.

Nota: Después de más de dos años de no escribir en el blog, se retoma un tema ya tratado anteriormente, por la importancia que reviste, para la mayoría de los pacientes que a diario se intervienen. Como siempre en estos casos, con aportes que tengan evidencia científica, pero tratando de hacerlo en forma que sean asequibles para lectores no médicos.

Normalmente hay una regulación fisiológica de la temperatura, donde un sistema de sensores térmicos aferentes y sus respectivas respuestas eferentes, constituyen la termorregulación fisiológica, por la cual el organismo trata de mantener una temperatura constante en alrededor de 37 º C, + o - 0.2 -0.4 (98.6 º F ), considerándose en ese nivel, la temperatura corporal normal. Se define como hipotermia, una temperatura en una persona, por debajo de 36 grados centígrados.

En los pacientes sometidos a cualquier tipo de anestesia, hay una combinación de factores que contribuyen a la alteración de los mecanismos de termorregulación, como son los anestésicos, la exposición a un ambiente hipo térmico en las salas de cirugía, la infusión de líquidos fríos, la falta de ropa que los proteja del ambiente, un ayuno prolongado, la poca actividad, la administración de medicamentos que favorecen la pérdida de calor, el lavado o asepsia con sustancias frías, y otras circunstancias que no permiten al paciente la estabilización de su temperatura, llevando a que más del 20% de los pacientes saludables se vean afectados por la hipotermia.

Los agentes anestésicos volátiles e igualmente la anestesia regional, favorecen una redistribución del calor desde el corazón hacia la periferia, por la vasodilatación que provocan, lo cual se traduce en una inhibición de la termorregulación, una habilidad normal del cuerpo, para regular la temperatura, ya que la piel y otros tejidos al estar en contacto directo con un ambiente más frío, con aire acondicionado en bastante movimiento, precipitan la pérdida de calor. La temperatura se pierde por radiación, debido a que un cuerpo con mayor calor, lo irradia a su alrededor y todas las superficies cercanas lo absorben, aunque otros mecanismos como convección, conducción y evaporación pueden contribuir también a la pérdida de calor de un organismo expuesto.

La anestesia neuroaxial, también interviene en la termorregulación por un mecanismo diferente, con este tipo de anestesia, en la parte bloqueada se disminuye el temblor y la vasoconstricción y como gran parte de la regulación de la temperatura central se da desde los sensores periféricos de la piel donde se genera la señal del frío del medio ambiente, hay una información errónea, porque a nivel central se interpreta como una temperatura normal, además de que generalmente las conductivas se acompañan de sedantes, que perjudican también la termorregulación.

Si estos cambios ocurren en una población en buen estado general, con mucha mayor razón en pacientes enfermos, con bajas reservas de energía y de grasas, en niños, en ancianos, población más vulnerable, en maternas y neonatos, en trauma severo y en general en todo paciente que de alguna manera tenga un compromiso severo de su vida.

EFECTOS DELETÉREOS DE LA HIPOTERMIA

La hipotermia puede causar en niños serias complicaciones, como acidosis, apnea, aumento del consumo de oxígeno, alteraciones en la farmacocinética de los medicamentos, trastornos de la coagulación y de la función plaquetaria, disminución en la acción de varios sistemas enzimáticos, incremento en la rata de infecciones y arritmias cardiacas. Los pacientes pediátricos son particularmente susceptibles a la hipotermia, por tener una menor relación peso - superficie corporal y unas reservas limitadas de grasa subcutánea para protección del calor, en comparación con el adulto.

Igualmente en los adultos se presentan efectos nocivos dependientes de la hipotermia, como son el aumento del índice de infecciones en el área quirúrgica, fenómeno muy estudiado, y que puede aumentar hasta tres veces el riesgo inherente a un procedimiento, debido a que la hipotermia produce una disminución de la circulación periférica, flujo sanguíneo cutáneo y subcutáneo, que finalmente se convierte en mayor incremento de hipoxia titular, haciendo los tejidos más susceptibles a las infecciones, por falla en los sistemas de defensa humoral, influencia directa en la función de los neutrófilos, aún si los niveles de contaminación son bajos, y a pesar del uso de antibióticos profilácticos.

Otros efectos de la hipotermia, son la asociación con el incremento de eventos cardiacos adversos, el aumento del sangrado intra operatorio, y el aumento en los porcentajes de transfusiones, hasta en un 20%. Se disminuye el metabolismo de medicamentos como los relajantes musculares y el propofol, y se aumenta el período de recuperación, y la estancia hospitalaria, por tanto, mayores costos.

Isquemia miocardica. En los pacientes con enfermedad cardiovascular, la hipotermia incrementa tres veces más los riesgos de eventos miocárdicos adversos, por aumento de la presión arterial, aumento de la frecuencia cardiaca, aumento de las catecolaminas circulantes, y aumento de la norepinefrina hasta cinco veces, y al mismo tiempo se pueden producir alteraciones en la disociación en la curva de la oxihemoglobina, que se desvía hacia la izquierda, lo cual lleva a reducir el oxígeno disponible en los tejidos. Esta combinación de alteraciones, con el aumento en la demanda de oxígeno, puede llevar a una pérdida de equilibrio en el aporte de oxígeno, y terminar en isquemia miocárdica.

Prolongación del efecto de las drogas, por la disminución en el flujo sanguíneo de hígado y riñones, disminuye el metabolismo y la excreción, y genera cambios en el volumen de distribución de relajantes musculares, anestésicos volátiles y agentes anestésicos intravenosos.

Diátesis hemorrágica. Se puede presentar por cambios en el sistema de coagulación por tres mecanismos, alteraciones en la función plaquetaria, porque hay disminución en los niveles de tromboxano, alteraciones en la cascada de la coagulación, y en la fibrinolisis.

En condiciones normales, la temperatura es mantenida por medio de una derivación arterio-venosa localizada en la superficie de la piel. Los anestésicos tienen un profundo efecto sobre los mecanismos termorreguladores porque inhiben la vasoconstricción producida por el frío, lo cual promueve la pérdida de calor y por tanto la hipotermia, en presencia del frío ambiental.  Normalmente, el calor del cuerpo, no se distribuye uniformemente, si no que se concentra más en la región central, cabeza y tronco, mientras qué hay más enfriamiento en áreas periféricas. Con la anestesia, hay vasodilatación por pérdida del tono simpático, entonces el calor fluye hacia la periferia, produciéndose la perdida por un mayor contacto con el medio ambiente, lo que lleva a perder entre 0.5 a 1.5 º C en la primera hora.

El uso de la hipotermia en forma terapéutica tiene indicaciones precisas y limitadas, con efectos benéficos demostrados en estudios clínicos, como son el manejo de pacientes post paro cardiaco, hipoxemia neonatal, cirugía de aneurisma aórtico, después de trauma cerebral, o cirugía de aneurisma intracerebral (no hay consenso en estos casos), en otros casos se asocia con incrementos de la morbilidad y la mortalidad.

LA TEMPERATURA DEL QUIRÓFANO.

El gradiente entre la temperatura ambiente en la sala de operaciones y la del paciente, determina la pérdida de calor, y es el factor más crítico, en la generación de hipotermia en los pacientes. Se ha establecido desde hace mucho tiempo, un criterio erróneo, en el sentido de que entre más frío esté el quirófano, hay menos posibilidades de que se presenten infecciones, por eso en nuestro medio, en algunos sitios se encuentran áreas quirúrgicas con temperaturas que oscilan entre 14 y 18 º C, cuando hay rangos de temperatura establecidos, más beneficiosos para los pacientes en todos los sentidos. El nivel de temperatura más aceptado está entre 19 y 22 º C.

En Colombia, el único mandato legal que se refiere a la temperatura, es la Resolución 4445 de1996.

Artículo 34. De los servicios quirúrgicos y obstétricos. Parágrafo. Que dice específicamente, la temperatura del quirófano será de 21 º C, la humedad relativa del aire del 50%, La velocidad del viento de 60 cm/seg. y el aire acondicionado con flujo laminar y recambio de aire entre 25 y 30 veces por hora.

La Sociedad Colombiana de anestesiología, ha publicado trabajos donde sostiene que la temperatura ideal en beneficio de los pacientes son 22 grados C.

QUE MEDIDAS SE DEBEN TOMAR PARA PREVENIR LA HIPOTERMIA.

El mantenimiento estable de la temperatura interna es necesario en humanos y en animales, para un óptimo funcionamiento de múltiples órganos y sistemas, y mantener esa normotermia es una de las razones para que el ambiente de los quirófanos permanezca en un nivel donde el gradiente de temperatura no lleve al paciente a una pérdida de calor, especialmente si no existen adecuados sistemas de calentamiento. En este aspecto, es frecuente que se presenten diferencias de criterios, con el personal quirúrgico, por el uso necesario de ropa quirúrgica, el estrés en el procedimiento, y la producción de calor de algunas lámparas cielíticas, aunque esto hoy en día está minimizado, porque son tipo LED, con escaso poder de calor radiante.  Es necesario establecer un equilibrio entre el bienestar y los beneficios fisiológicos del paciente, como el objetivo primordial del entorno, y la posible incomodidad de una parte del personal presente en el área quirúrgica.

Hay suficiente evidencia, de que el calentamiento de los pacientes, como mínimo por 30 minutos antes de pasar a cirugía, y luego en el intra operatorio, con un método adecuado como el de aire forzado, disminuye la incidencia de hipotermia inadvertida y baja el porcentaje de infecciones del 14% al 5%.

El cubrimiento con ropas y mantas que disminuyan la pérdida de calor, favorece las condiciones del paciente para llegar al quirófano.

Suministrar líquidos intravenosos, calentados previamente a temperaturas entre 38 y 40º C.

En salas de cirugía, cubrir las partes expuestas con materiales que impidan el contacto directo del medio ambiente y la piel del paciente.

Proporcionar directamente al paciente, calor con sistemas como el aire forzado, uno de los métodos más efectivos, si se van a realizar procedimientos de más de 30 minutos. Usándolo en el pre y el intra operatorio.

Otras técnicas de calentamiento, incluyen mantas de agua circulante, y mantas calentadas de algodón. En ningún caso se debe exceder de 40 º C (104 º F).

Se ha intentado el calentamiento de los gases, para tratar de proporcionar calor por vía aérea, pero se comprobó que la pérdida de calor por esta vía es pequeña, y no tiene mucha influencia en la temperatura central.

Mantener la normotermia en los pacientes quirúrgicos cumple un papel importante en la disminución del riesgo de infecciones, ya que la hipotermia y la vasoconstricción que produce, se traduce en una disminución de la presión parcial de oxígeno en los tejidos y por tanto en menos habilidad del organismo para combatir las infecciones.

Para el paciente sometido a un frío exagerado, el solo temblor como mecanismo de respuesta del organismo, es motivo de una gran incomodidad y la exposición al frío, perdura en su memoria como el recuerdo negativo más presente en las experiencias vividas en el área hospitalaria.

Todos los pacientes con cirugías mayores a 30 minutos, deberían recibir intra operatoriamente calentamiento con aire forzado, para mantener como mínimo una temperatura de 36.5 º C; y medición de la temperatura, en momentos críticos cada 15 minutos, y si está estable, cada 30 minutos.

Es responsabilidad de todo el equipo quirúrgico, contribuir para el confort del paciente y para que se le puedan ofrecer las condiciones adecuadas para una mejor adaptación fisiológica al entorno y disminuir los riesgos.

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52.- COMO AFECTA EL ENVEJECIMIENTO EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL?

*Rubén Darío Quintana B.

Anestesiólogo.

• ·         Nota aclaratoria: Manejar este tipo de temas en un blog, donde no se aplica todo el rigor científico, para que tenga la credibilidad de los lectores del gremio médico, y al mismo tiempo, la claridad y el lenguaje para lectores no médicos, implica tratar de mantener el equilibrio en la información, de modo que se pueda brindar una alternativa real y basada en el conocimiento, a tanta información no sustentada que circula en las redes.

Por definición, el envejecimiento es el conjunto de modificaciones tanto morfológicas como fisiológicas que se producen en los seres vivos, como consecuencia del paso del tiempo, y que afecta el funcionamiento de las células, de los órganos que conforman esas células, y de los distintos sistemas orgánicos, afectando por tanto su capacidad de adaptación y de respuesta a distintas situaciones.

En el ser humano, el envejecimiento afecta la mayor parte de los sistemas del organismo, pero es motivo de gran preocupación, cómo cambia el Sistema Nervioso Central, por el compromiso en la capacidad de adaptación al medio ambiente, la imposibilidad de conservar su autonomía y la relación con sus congéneres, tanto que constituye un factor fundamental en la calificación de la calidad de vida que se tenga. Por estas razones trataremos aquí, someramente, solo los cambios que se producen en este sistema.

En los últimos años, se ha dado en forma progresiva, un aumento en la expectativa de vida, como consecuencia de cambios ambientales, avances en la medicina, mejoramiento del estado nutricional, de la salud pública, la educación, etc, pero el sistema nervioso, es muy vulnerable a la edad, por la magnitud de los cambios que se producen en él, y el impacto en sus funciones; lo que termina manifestándose en patologías neuro degenerativas y consecuentemente declinación del estatus cognitivo y deficiencias en la memoria y en la capacidad para adquirir información, lo mismo que en las habilidades mentales.

CAMBIOS

Con el envejecimiento, se producen cambios macroscópicos en el cerebro, como la disminución de peso y de volumen, el cual se presenta a una rata de 5 % en cada década después de los 40 años, porcentaje que se incrementa después 70 años. La atrofia del cerebro empieza más temprano en los hombres, pero es más rápida en las mujeres, una vez que ha empezado.

Hay un ensanchamiento de los ventrículos, estrechamiento de surcos y giros, aumento del volumen de líquido cefalorraquideo. Se presenta una pérdida mayor de materia blanca que de materia gris con la edad, y una degeneración granular de los axones mielinizados hacia los cuarenta años. La muerte de células neuronales es al parecer la razón para la pérdida de materia gris, y adicionalmente hay cambios en el árbol dendrítico, en la espina y en las sinapsis, aunque ésta se compensa generando más dendritas.

De acuerdo a la reducción del volumen cerebral, hay cambios cognitivos, siendo el más común, la afectación de la memoria, entre la cuarta y quinta década. Hay además una disminución en la sensibilidad vibratoria, discriminatoria y táctil; una menor sensibilidad visceral, lo mismo que de quimio y baroreceptores; empeoran los mecanismos de control térmico y el mismo individuo se queja de deterioro mental, sin que tenga alteraciones en su entorno social o laboral.

Hay problemas para recordar nombres o citas o para resolver problemas complejos. Es difícil distinguir entre cambios cognitivos asociados a la edad y la demencia. No hay alteraciones de la personalidad, ni pérdida de las capacidades basales de la inteligencia, pero si se altera la capacidad de aprendizaje. Se presenta una menor adaptabilidad al medio, disminución del tiempo de reacción y pérdida de la memoria reciente.

La barrera hematoencefálica, que protege el SNC de las injurias, por medio de una permeabilidad selectiva, con la edad, va permitiendo el paso inapropiado de mediadores desde el plasma, proceso que puede incrementar la respuesta inflamatoria,  daños estructurales en el cerebro, y alteraciones en la actividad neuronal.

Con cada década de la vida, se presentan cambios vasculares. A partir de la quinta década, hay numerosas deformidades en los microvasos, mayormente en la capa íntima de los mismos, hasta en un 50% en ese momento, y hasta un 80% en la octava década. Estos cambios son los precursores de la arterioesclerosis, la cual aumenta la resistencia vascular, y disminuye la presión de perfusión, todo lo cual compromete la función neurocognitiva.

Se encuentra en general con la edad, una reducción en la rata de metabolismo cerebral, del consumo de oxígeno y del flujo sanguíneo en la materia gris, pero preservándose el flujo de oxígeno en la materia blanca.

Por la presencia de una población más envejecida cada vez, hay un incremento en pacientes ancianos operados, por lo que la prevalencia en desórdenes cognitivos en el post quirúrgico tiende a aumentar y por eso se encuentra más Delirium en el post inmediato, y más disfunción cognitiva en el post quirúrgico a largo plazo.

Con la edad se presentan cambios funcionales y bioquímicos en ciertos circuitos neuronales, sin que necesariamente exista muerte neuronal importante, a diferencia de lo que ocurre con enfermedades como el Alzheimer, donde se presentan procesos fisiopatológicos diferentes, pero igualmente el cerebro se ve afectado por enfermedades sistémicas comunes con la edad, como la diabetes mellitus o la hipertensión arterial, que llevan a daño vascular y alteraciones en la perfusión tisular.

CAMBIOS EN LA BIOQUÍMICA Y EN EL FUNCIONAMIENTO.

En el envejecimiento, junto a los cambios neuronales, hay aumento en la cantidad de astrocitos y de microglias activadas. Las glías, modulan la respuesta inflamatoria en el sistema nervioso y estimulan la producción de óxido nítrico, un mediador de la inflamación, estableciendo un mecanismo de retroalimentación, que aumenta la respuesta inflamatoria. Al mismo tiempo, la microglía produce más citoquinas pro inflamatorias, las que se asocian a diversos aspectos del envejecimiento del sistema nervioso y a la respuesta inmune innata, encontrando, que éstas y sus receptores, aumentan con la edad.

Se incrementa el estrés oxidativo como producto del desequilibrio entre la generación de radicales libres y la capacidad de eliminarlos por mecanismos antioxidantes. Estas alteraciones incluyen depresión de la respiración celular, aumento de la formación de radicales libres, aumento de la susceptibilidad a la apoptosis ( muerte celular programada), y daño de las células vecinas por los radicales liberados al espacio extra celular. Por tanto el efecto neuro protector depende de la disminución de generación de radicales de oxígeno e incremento de factores neurotróficos lo que equivale como propuesta, a disminuir la ingesta calórica, para incrementar la resistencia  del sistema nervioso a sufrir los desórdenes neuro degenerativos del envejecimiento.

Por otro lado, se pierde en forma temprana, la homeostasis del calcio en las células cerebrales, lo que afecta la fisiología celular y las funciones moleculares, influyendo así en los procesos cognitivos por alteración del retículo endoplásmico y la mitocondria.

El déficit de la edad, no se debe tanto a pérdida de neuronas, sino a daños en la conectividad cortical, por degeneración de axones mielínicos en capas profundas de la corteza, lo que se asocia a déficit visual, de reconocimiento espacial y de la memoria. Este que es un proceso irreversible y afecta en forma heterogénea a las células en los seres vivos, es el resultado de una interacción entre un programa genético y el medio ambiente, y arranca para algunos a partir de los sesenta años, pero no se puede hablar únicamente desde el punto de vista cronológico, porque es probable que sea también una consecuencia del deterioro de otros sistemas, porque a pesar de cambios estructurales, puede ser un cerebro bioquimicamente y funcionalmente joven.

A diferencia de otras células del organismo, las células neuronales, no son capaces de reproducirse, pero si no hay enfermedades concomitantes, si pueden funcionar adecuadamente en la vejez debido a la plasticidad neuronal, que es la capacidad de generar nuevas dendritas y sinapsis, lo que mantiene la eficiencia de los circuitos neuronales aún con la presencia de lesiones, porque no existe un mecanismo único para la senectud. La mayor o menor duración de la vida, responde a un programa genético condicionado por factores ambientales, como alimentación, ejercicio, costumbres como el cigarrillo, y enfermedades asociadas como la diabetes o la hipertensión y otras condiciones como la obesidad.

NEUROTRANSMISORES

Declinan los niveles de dopamina, aproximadamente, 10% con cada década, empezando en la edad adulta temprana, lo cual se asocia al funcionamiento cognitivo y motor. La disminución de la serotonina, lo mismo que de factores neurotrópicos del cerebro, se asocia a los cambios en la regulación de la plasticidad sináptica.

La monoaminaoxidasa, sustancia importante en la homeostasis de los niveles de neurotransmisores, se incrementa con la edad, y puede generar la liberación de radicales libres, desde las reservas de antioxidantes.

Las áreas más afectadas con el envejecimiento, son las que sintetizan neurotransmisores, como acetilcolina, serotonina, noradrenalina y dopamina, que presentan una degeneración lenta y progresiva y afectan zonas relacionadas con sus funciones.

Acetilcolina : Funciones corticales , aprendizaje, memoria, sueño y vigilia o el movimiento (ganglios basales)

Dopamina: Movimientos involuntarios y control emocional.

Noradrenalina y adrenalina: Aprendizaje, atención y ansiedad.

Serotonina: Períodos de vigilia, temperatura corporal, actividad sexual, secreción hormonal (hipotálamo), regulación de alimentos, estado de ánimo.

Aminoácidos excitadores: Glutámico y aspártico.

Aminoácidos inhibidores: Gaba y glicina.

Neuropéptidos: Dolor, movimiento, conducta sexual y maternal.

Con la edad puede verse comprometida seriamente la presencia de estos neurotransmisores, sin embargo pueden ponerse en marcha mecanismos compensatorios, como el aumento de la velocidad con que se recambia y se libera el neurotransmisor en las neuronas que permanecen sanas, con lo cual las funciones pueden permanecer intactas.

La degeneración de la mielina en la sustancia blanca, puede causar deterioro en la comunicación neuronal, pero se puede estimular el crecimiento de nuevas células, condicionadas al aprendizaje, a la riqueza del medio ambiente que rodea al individuo y al ejercicio, lo que sería un estímulo para retardar el envejecimiento.

RADICALES LIBRES

Se estima que el 2% del oxígeno consumido forma radicales libres, los cuales son moléculas capaces de alterar o lesionar otras moléculas del propio organismo. Son peligrosas porque en exceso, pueden producir daños a las neuronas hasta su muerte, o daños acumulativos a través de la vida. Estos efectos son minimizados por los anti oxidantes que pueden metabolizarlos, como son algunas enzimas, o las vitaminas E y C, pero si la producción de radicales libres supera la cantidad de anti oxidantes, se produce el Estrés oxidativo, lo que se presenta en la mayoría de las enfermedades asociadas al envejecimiento cerebral.

Cuando una célula tiene un enlace débil y pierde un electrón, es muy inestable, roba un electrón a otra molécula o se convierte en un radical libre, y continúa así el proceso en cadena hasta comprometer a una célula viva por daño  en el ADN de las mitocondrias, lo que afecta la producción de energía.

Las neuronas pueden morir por necrosis o por apoptosis. Este último es un mecanismo de autodestrucción o muerte celular programada, en el que las propias células convergen en pequeñas vesículas que son captadas por las células vecinas, mecanismo que también se activa en enfermedades neurodegenerativas, y que contribuye al proceso de envejecimiento.

HORMONAS Y ENVEJECIMIENTO

El cerebro está influido por hormonas sexuales, tiroideas, suprarrenales y por la melatonina, las cuales influyen en el control de su sobre vida, y su capacidad de realizar conexiones entre ellas, por lo cual cualquier cambio hormonal tiene repercusiones positivas o negativas en el cerebro. En el envejecimiento hay una disminución en los valores circulantes de las hormonas, y aumenta la vulnerabilidad del sistema nervioso. Existe evidencia de que la reposición de hormonas femeninas en la menopausia, pueden disminuir el riesgo de la demencia senil, pero al sopesar los riesgos de cáncer de mama y trombosis con ese reemplazo, pierden su utilidad práctica para este propósito.

MECANISMOS DE DAÑO NEURONAL

Deficiencias energéticas. El sistema nervioso es muy vulnerable a la falta de glucosa y/o de oxígeno, por el elevado metabolismo y la baja capacidad de almacenar sustratos ricos en energía y la poca tolerancia a la hipoxia. En situaciones de estrés, se producen alteraciones intra y extracelulares en las concentraciones de los iones que mantienen el potencial de membrana, entonces se altera la liberación y recaptación de neurotransmisores. Se presentan cambios en la formación del ATP en la mitocondria, ( Parkinson, Alzheimer, y envejecimiento normal), se favorece la formación de radicales libres, y se incrementan los niveles de calcio libre, que también tiene efectos deletéreos.

Aminoácidos excitadores: Tienen poder neurotóxico por despolarización excesiva de la membrana neuronal,  asociada a pérdida de la homeostasis iónica, por lo cual provocan lesiones en las dendritas y también en los axones.

Radicales libres: Pueden dañar moléculas como el ADN, proteínas celulares, los lípidos de las membranas, o iniciar una reacción en cadena (peroxidación lipídica), que puede llevar a muerte celular. Se detectan niveles anormales de radicales libres, en Parkinson, Alzheimer y en envejecimiento, donde hay una producción excesiva de radicales libres y una alteración en los mecanismos de adaptación a ellos, hasta llevar las células a ser incompetentes y a la muerte celular por apoptosis, lo que contribuye al proceso de envejecimiento.

El organismo es un sistema dinámico de degradación y reparación permanente de los tejidos, hasta que se produce la ruptura de ese equilibrio con la senectud y se empiezan a acumular daños y algunas macromoléculas como ácidos nucleicos, proteínas y lípidos, que alteran el funcionamiento de los órganos. Todo este proceso se produce por influencias genéticas como uno de los factores principales, pero también por influencias del comportamiento y factores ambientales.

FACTORES PROTECTORES.

El principal factor protector es la genética que ya trae codificado el riesgo de sufrir enfermedades o por el contrario de tener una expectativa de vida sana, pero también se han detectado diferencias por razas, en todos los casos claro está, actúan como condicionantes los factores ambientales y las normas de conducta en la vida.

Se desarrollan mecanismos protectores como los antioxidantes de origen endógeno, como pueden ser la enzima superóxido dismutasa, la glutatión peroxidasa, o el ácido úrico, pero también de origen exógeno alimentario como el alfa tocoferol ( Vitamina E ), que tiene la capacidad de proteger las membranas celulares, los carotenoides ( Beta carotenos), los polifenoles (Acido cafeico y quercetina), el ascorbato ( Vitamina C ), o controlar factores ambientales y de comportamiento que incrementan grandemente la producción de radicales libres como el uso del cigarrillo y pueden llegar a presentar manifestaciones de envejecimiento prematuro, o la exposición repetida a la luz ultravioleta.

Una dieta equilibrada, rica en fibras, frutas y vegetales, que aporta antioxidantes naturales y la restricción calórica, mejoran  los parámetros biológicos y la longevidad; se deben evitar excesos con los azúcares, que pueden reaccionar con los aminoácidos de las proteínas y también con los lípidos (glicación), lo que unido a radicales libres, produce un fenómeno deletéreo sinérgico llamado glicoxidación implicado en varias condiciones asociadas al envejecimiento y/o diabetes como las cataratas, el Alzheimer, la aterosclerosis, las nefropatías y las alteraciones vasculares entre otras.

No existe evidencia científica de que con cualquiera de la cantidad de medicamentos que se promocionan como antioxidantes útiles para retrasar el proceso de envejecimiento, como tampoco con los pasatiempos o juegos de entretenimiento, se logre modificar el curso del proceso de envejecimiento, aunque si se reconoce como necesaria la actividad física moderada y permanente y también la actividad mental.

Se reconoce también la melatonina, producida en varias partes del organismo, entre ellas la glándula pineal, como reguladora en la inducción del sueño, además de potente antioxidante, y con efecto retardante del envejecimiento, que disminuye su producción con los años, y podría tener utilidad su terapia de reemplazo.

El tratamiento correcto de las enfermedades y condiciones que incrementen los factores de riesgo o favorecen el estrés oxidativo, como el sometimiento a radiaciones o compuestos tóxicos, las alteraciones alimentarias severas, alteraciones metabólicas, hipoxia, hipercapnia, alteraciones del calcio, hipertensión, diabetes, ateroesclerosis, etc.

Así como se ha mejorado la expectativa de vida, se espera que las investigaciones traigan como resultado, el poder contar con una vejez donde la lucidez y la integración total del ser humano con su entorno, sea el bien más preciado y alcanzado por todos quienes pueden disfrutar de una larga vida. A este respecto hay esperanzas depositadas en las investigaciones recientes del doctor Rodolfo Llinas, quien en sus trabajos con las nano burbujas espera lograr aplicaciones prácticas para el cerebro de los humanos, como lo está haciendo ahora con animales.

51.- LA RADIACIÓN NUCLEAR, INTENCIONAL O POR ACCIDENTE, Y SUS PELIGROS PARA LA HUMANIDAD

*Rubén Darío Quintana B.
Anestestesiólogo.

En abril se cumplieron treinta años, desde el más grave accidente tecnológico producido en el siglo XX, y como consecuencia el mayor desastre medioambiental de la historia, ocasionado por la explosión y destrucción del reactor nuclear y el edificio del cuarto bloque energético de la Central Eléctrica Atómica (CEA), de Chernóbil, situada en Ucrania, cerca de la frontera Bielorusa, una región con una población eminentemente rural.

Después de Chernóbil, donde estaba la central que había empezado a funcionar en 1977, el país perdió 485 aldeas y pueblos, setenta enterrados bajo tierra para siempre. Se considera que hoy, en Bielorrusia, uno de cada cinco habitantes, vive en suelo contaminado. ( Dos millones?), y se calcula la afectación de tres millones y medio de personas en su momento en ese país.

Ese mismo día, el 26 de Abril de 1986, una gran nube de radiación se extendió por Europa, sobrepasando todos los estándares de seguridad. Se registraron niveles elevados de radiación en Polonia, Alemania, Austria y Rumania. El 30 de Abril, en Suiza y norte de Italia. El primero y el dos de Mayo, en Francia, Bélgica, Países Bajos, Gran Bretaña, Grecia y Japón. El tres de Mayo en Israel, Kwait y Turquía. El cuatro, en China y el cinco en la India. El cinco y el seis, en Estados Unidos y Canadá.

Esto demuestra el gran riesgo, que la liberación de energía atómica en un solo sitio, puede generar para el mundo en una semana. Y nadie sabe qué ocurre hoy con esas 200 toneladas de material nuclear que siguen guardadas y ocultas por el plomo y el hormigón que les vaciaron para taparlas, pero si se sabe que siguen dejando escapar radiación porque se habla de volver a sellar el sarcófago, que así se llama el lugar, por otros cien años, con la ayuda de países interesados, y la utilización de hormigón y 18000 toneladas de acero de alta calidad.

Antes del accidente, vivían en Chernóbil 14000 personas. Está a 14,5 km de Pripiat, población construida para los trabajadores, donde funcionaba exactamente la central y ahora en promedio, residen 700 personas. Aunque las cifras se han manejado en mucho secreto, se habla de que por cada 100000 habitantes, hay 6000 con enfermedades oncológicas, y que en las zonas más contaminadas, de cada diez personas, siete están enfermas. Se catalogó este accidente, como nivel 7 en la escala INES utilizada para clasificar este tipo de desastres.

ENERGÍA NUCLEAR O ENERGÍA ATÓMICA

Es la energía que se libera espontánea o artificialmente en las reacciones nucleares, y que puede aprovecharse con  fines nobles como la obtención de energía eléctrica, energía térmica o energía mecánica, o con fines bélicos. Estas reacciones se dan en los núcleos atómicos de algunos radioisótopos, siendo el más conocido la fisión del Uranio-235, con la que funcionan muchos de los reactores nucleares. Pero pueden utilizarse otros como el Torio-232, el Plutonio-239, el Estroncio-90, o el Polonio-210.

A partir de 1896, cuando se descubrió que algunos elementos químicos emitían radiaciones, por parte de diferentes científicos en distintos países, se fue generando el gran desarrollo de la física nuclear, que encontró rápidamente infinidad de aplicaciones en el campo científico y en el campo bélico. En este campo, se han desarrollado, bombas de fisión, bombas de fusión, buques militares y aviones de propulsión nuclear, buques civiles y elementos de la era aeroespacial, y hasta el diseño de un automóvil nuclear, que nunca se fabricó. Generación de electricidad y de calor.

PROYECTO MANHATTAN

El 2 de diciembre de 1942, como parte del proyecto Manhattan, dirigido por Robert Oppenheimer, se construyó el primer reactor nuclear del mundo hecho por el hombre, y a partir de allí, se inició la utilización del plutonio y el enriquecimiento de uranio, todo lo cual derivó en la primera prueba de una bomba nuclear (Trinity), prueba realizada en 1945 en el desierto de Almagordo, explosión equivalente a 19 kilotones (19000000 de kg de TNT), una potencia jamás observada, proyecto que finalizó con la construcción de dos bombas, una de uranio enriquecido (little boy) y otra de plutonio (fat man), que fueron finalmente lanzadas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima ( 6 de Agosto de 1945), y Nagasaki ( 9 de Agosto de 1945) y la consecuente terminación de la Segunda Guerra Mundial, tras la rendición del Japón.

En Hiroshima murieron inicialmente 105000 personas, y en Nagasaki 120000 y entre ambos quedaron 130000 heridos, calculándose al final 246000 muertos, por las consecuencias directas de la radiación, además de un número no bien determinado de enfermedades atribuidas a la misma, como leucemia, distintos tipos de Cáncer y malformaciones en los embarazos.

A partir de 1949, con la construcción de bombas nucleares por parte de la Unión Soviética, Francia y Gran Bretaña, se dio inicio a la gran carrera armamentista, a la que rápidamente entraron varios países, alcanzando niveles de potencia destructiva nunca antes sospechados por el ser humano, donde cada bando, podía y puede derrotar y destruir varias veces a todos sus enemigos, en muy corto tiempo.

En la década del 40, se propuso la producción de reactores de fisión para la generación de energía, como un gran sustituto de la energía de origen fósil. Así inició actividades el submarino Nautilus en 1953, y desde entonces varias empresas civiles empezaron la construcción de reactores de agua ligera con estos fines. ( Cruceros, submarinos, porta-aviones, rompehielos, y cargueros) Y generación de energía, para lo cual otros países desarrollaron sus propios reactores nucleares comerciales.( Canadá, Italia, Francia), y con otros componentes químicos.( Berilio, carbono, litio, agua pesada, uranio natural ).

GENERACIÓN DE ELECTRICIDAD

Es la aplicación práctica más conocida de la energía nuclear de uso civil, por fisión  o fusión de un combustible, frecuentemente el uranio enriquecido. Este auge se dio en los años setenta, como resultado de la crisis del petróleo, aunque las medidas de seguridad son muy estrictas y de alto costo. El accidente de Chernóbil cortó drásticamente ese crecimiento, pero si se contabilizaban en 2007, un total de 439 centrales nucleares en el mundo, que generaban 2,7 millones de MWh, aunque sólo 30 países poseen centrales de este tipo, y generan el 15 % de la energía eléctrica consumida.

Ventajas : Se evita la contaminación de dióxido de carbono y demás emisiones contaminantes de los combustibles fósiles. La aplicación de la tecnología nuclear a la medicina, con importantes aportes en el diagnóstico y en el tratamiento del Cáncer (radioterapia). En la alimentación para la conservación de alimentos, a través de radiaciones ionizantes; en la agricultura para crear productos con modificaciones genéticas y para combatir plagas, o en el análisis de la datación arqueológica (arqueometría nuclear) etc.

Desventajas: Alto riesgo de contaminación por accidentes o sabotajes. Residuos radiactivos difíciles de almacenar, que permanecen activos mucho tiempo. Costo de la construcción y mantenimiento muy elevado.

FUKUSHIMA I

El 11 de Marzo de 2011, como resultado del terremoto de 9 grados presentado y el tsunami consecuente en el Japón oriental, se presentó un desastre en la central nuclear de Fukushima 1, que se clasificó nivel 7, igualando al producido en Chernóbil. Esta central, diseñada por General Eléctric y construida por la compañía japonesa Tepco, y en funcionamiento desde 1971, contaba con seis reactores nucleares, y los seis metros de muros que tenían de protección, no fueron suficientes para protegerlos de los 15 metros que alcanzó el tsunami, y la cascada de daños que se produjeron, la sacó de control, produciéndose una falla en la refrigeración, que llevó a una fusión del núcleo y como consecuencia una explosión de hidrógeno en los reactores 1,2,3 y 4. Se siguieron los daños en cadena y el 27 de marzo, se detectó en el agua interior un nivel,de radiación 100000 veces mayor de lo normal, y en las aguas del mar aledaño, 1850 veces mayor, además de plutonio por fuera de los reactores.

Aunque se estableció un perímetro de seguridad o de exclusión de 40 kms, pocos días después, había yodo radiactivo en el agua corriente de Tokio, y en algunos alimentos. Una semana después, se detectaron partículas radiactivas en California, las cuales habían atravesado el Océano Pacífico. También se detectó yodo radiactivo en Finlandia, aunque los niveles no fueran peligrosos. En Abril, se detectó yodo-131 y cesio-134 y 137, en España y otros países de Europa. Eso sí, nunca hemos oído que haya existido contaminación en latinoamérica y menos en Colombia, debe ser porque vivimos en otro mundo!!. Por supuesto, aún continúa habiendo fuga de material radiactivo.

RADIACIÓN

Es la propagación de energía en forma de ondas electromagnéticas o de partículas sub-atómicas, a través del vacío o de un medio material. Dicho de otra manera, la emisión de partículas desde un núcleo inestable, se denomina desintegración radiactiva, y sucede cuando hay un excedente de energía en el radio de la órbita, lo cual libera neutrones, positrones, neutrinos y antineutrinos. Ejemplos de radiación electromagnética : Rayos UV, rayos gamma, rayos x, etc. Y en forma de partículas sub-atómicas: Partículas Alfa, partículas Beta, neutrones, protones, etc. Si se transporta energía suficiente para provocar ionización, se llama radiación ionizante.

Ejemplos de radiación no ionizante son: Los rayos UV, las ondas de radio, la televisión, o la telefonía móvil.

En cambio la radiación ionizante, se produce con la energía liberada de los núcleos atómicos, y sus efectos perjudiciales para el ser humano, dependen de la intensidad de la radiación y de la acumulación. Se mide en Sieverts (Sv). Generalmente por encima de 250 mSv (milisiverts), se producen distintos efectos. Miremos algunos datos de la tabla:

0,25 - 1 Sv,  = Nauseas, vómitos, daños en la médula ósea, ganglios linfáticos o el bazo.
3 - 6      Sv   =  Hemorragias, infecciones, diarreas, esterilidad y muerte si no se trata.
6 - 10    Sv   =  Igual, más deterioro del SNC. Muerte probable.
   > 10   Sv   =  Parálisis y muerte.

Dosis letal media, a la cual el 50% de las personas expuestas mueren, se establece en 4 Sv ( 4000 mSv) , aunque en radio terapia, se aplican grandes dosis en forma segura, en áreas limitadas, lo que produce solo daño local, en el tejido tumoral.

EFECTOS DE UNA GUERRA NUCLEAR.

Si se declara una guerra que comprometa a todas las regiones del planeta, con el poderío bélico del momento, se llegaría a unas consecuencias medioambientales, que llevarían en poco tiempo a la extinción del ser humano en el planeta. La ubicación geográfica, la cantidad y la potencia del armamento usado, determinará la prolongación de los efectos globales, pero siempre existirá la posibilidad de que el compromiso sea mundial, por la gran cantidad de armamento nuclear existente y en tantas manos.

Nada más los cálculos de una guerra entre Rusia y Estados Unidos, llevarán a una catástrofe, porque se calcula la explosión de entre 5000 y 10000 megatones, lo que producirá una oscuridad total durante varios meses y un subsecuente invierno nuclear que se asemeja a una glaciación, con consecuencias catastróficas para los seres vivos. La temperatura bajará a entre 10 grados centígrados y -50 Grados centígrados, en el caso más severo. La vegetación morirá en pocos días, o sea que en una semana no habrá alimentos. Se destruirá hasta el 50% de la capa de ozono, por lo cual la radiación ultravioleta, matará a los pocos seres vivos que sobrevivan. De la misma manera, el invierno nuclear y la radiación ultravioleta, acabaría con el fitoplancton y la cadena trófica de los mares, y consecuentemente una mortandad generalizada de los seres vivos allí, en pocos meses.

O sea que una guerra nuclear, significa la gran probabilidad del fin de la civilización y la posibilidad de la aniquilación de la mayoría de la humanidad, porque se supone que la mitad moriría en pocos días, y no existiría infraestructura para ayudar a los sobrevivientes, entonces sería el caos y el abandono total.

Un solo ataque a las instalaciones nucleares de un país, puede traer consecuencias mucho más graves que los accidentes producidos, y la presencia de armamento nuclear en tantos países, puede provocar en un momento dado, grandes desastres en la humanidad. Un ejemplo: Se calcula que una guerra entre India y Pakistán, podría llegar a producir tantos muertos como la Segunda Guerra Mundial y unos efectos globales incalculables por la contaminación.

QUE NOS DEBE PREOCUPAR.?

Son muchas las razones que mantienen expectante a la humanidad y la seguridad al filo de la navaja. Algunas de las preocupaciones son:
 - La cantidad de países con producción activa de armas nucleares. La cantidad y potencial destructivo de éstas.
- La inestabilidad política de muchas naciones.
- Los conflictos internos y entre naciones que existen
- El poder económico, la incomprensión y el odio de grandes comunidades religiosas, que se asignan atribuciones para imponer sus ideales por la razón o por la fuerza.
- La guerra contra el estado islámico.
- El interminable conflicto en Oriente Medio.
- Los ataques terroristas en distintos países.
- Los problemas en Afganistán, en Irak, en Siria, en Libia etc
- El yihadismo, y muchos más......, pero esto es poco, comparado con el temor que infunde el permanente pulso de poder que mantienen las grandes potencias mundiales entre las cuales existirá siempre la rivalidad por el dominio económico pero sobre todo por el poderío bélico. Entonces, la seguridad del mundo y la vida de quienes aquí vivimos, siempre estará en manos  de personas que no necesariamente tienen el equilibrio mental para tomar decisiones que no afecten a sus congéneres.

Sólo pensemos en líderes que han existido, si hubieran tenido este potencial bélico actual en sus manos. Qué tal Hitler, Hirohito, Carlomagno, Gengis Kan, Napoleón, Churchill, Kim Jong-un, Mao Zedong, u Osama Bin Laden, Boko Haram, Isis o los Talibanes?.

La mayoría de los mortales, ni siquiera entendemos de que se trata cuando se habla de este potencial destructivo, pero sí sabemos, que nuestra seguridad, nuestra vida, y también nuestra salud, depende de la voluntad de quienes tienen en sus manos la decisión de poner o no en funcionamiento cualquiera de estos objetos de destrucción que la gran inteligencia de muchos seres humanos, ha creado para acabar con sus semejantes, lo cual contradice la teoría  de que el hombre ha evolucionado mucho en su sentido de solidaridad humana.

Por el contrario, en la década del 50, se continuó la investigación en la búsqueda de bombas de fusión que serían más potentes que las anteriores, hasta que en 1952, se probó la primera bomba nuclear de hidrógeno, con una equivalencia a la explosión de 10.400.000000 de kg de TNT (10,4 megatones) Y continuó la carrera armamentista entre Rusia y EE.UU, y en 1968, se logró la primera reacción termonuclear cuasi estacionaria, el diseño más eficiente hasta la época. Y no ha parado allí, porque se anuncia para 2016 un diseño que intenta conseguir el desarrollo de un reactor de fusión de confinamiento magnético.

Al mismo tiempo, Rusia anuncia la construcción de un misil intercontinental, el Satán 2, con una capacidad destructiva 2000 veces mayor que los anteriores, que transporta bombas equivalentes a 40 megatones, y demuestra mucho más control sobre el espacio aéreo, lo cual añade más tensión sobre sus intenciones de imponer hegemonía en el mundo. Se calcula que un solo misil de estos, puede destruir un territorio del tamaño de Francia, o del estado de Texas.

LA VIOLENCIA DEL SER HUMANO.

Como instinto de supervivencia, la violencia ha existido desde siempre en los animales y en los primeros vestigios del desarrollo humano, pero también y en forma ininterrumpida en las primeras formas de sociedad del hombre, tribus, comarcas o pueblos, han sido siempre una historia de guerras, como producto de una insaciable ansia de poder y la presencia desde los primeros seres humanos, de un instinto agresivo, que posteriormente Freud, clasificó en dos instintos opuestos, uno que tiende a unir a los seres humanos, que se refleja en la sexualidad, comprensión, solidaridad y amor, y otro contrario, expresado en agresión o destrucción, odio, tendencia a la desintegración y a reducir la vida.

 En general, todas las teorías aceptan la violencia como innata en el ser humano, y la historia nos demuestra, que siempre ha existido y que no hay sociedades perfectas, pero el riesgo es cada vez mayor, cuando la expresión de la agresividad, la conducta animal y la posibilidad de acabar con toda la especie, está en las manos o en las decisiones de muy pocas personas, algunas con una inestabilidad emocional palpable o unos propósitos de vida no muy claros, que con el fin de cumplir sus torcidos intereses, pueden llegar a dar por terminado este ciclo del ser humano sobre la tierra.

El análisis psicológico de las personas que de una u otra manera llegan a tener capacidad de liderazgo o poder decisorio en las sociedades, y desgraciadamente más poder sobre las armas, vuelve el tema más preocupante, porque en muchos casos coincide con una personalidad psicopática o trastorno antisocial de la personalidad, los especímenes más malvados de la especie humana, que sienten que es legítimo manipular y engañar para conseguir "sus derechos". No tienen "conciencia" desde el punto de vista de la bondad, son mentirosos patológicos, sin sentido de culpa, y actúan con códigos éticos propios, diferentes a los del resto de la sociedad, por lo que violan los estándares éticos convencionales, por lo cual se les clasifica como "psicópatas de éxito".

Otros estudiosos del comportamiento de la sociedad, como el sociólogo polaco Z. Bauman, califican el comportamiento violento de la misma, como una ceguera moral, o un deterioro moral e insensibilidad progresivos, características de nuestro tiempo, donde en algunos quehaceres del ser humano, como son los actores políticos, ignoran o prescinden de todo compromiso moral, hacen sólo lo que conviene a sus intereses egoístas, sin sanción a sus comportamientos corruptos, y una actitud permisiva de la sociedad que vuelve a elegir siempre a los mismos, por pérdida de sensibilidad moral o por venta de su conciencia. Esta conducta ética débil conduce a la ceguera de la sociedad y por tanto a la impunidad.

COROLARIO

Si comparamos los efectos finales de la radiación en los casos de accidente y los efectos secundarios de las bombas atómicas, no sólo las guerras, sino las catástrofes no intencionales, producen los mismos horrores, los átomos militares y los átomos que pretenden alumbrar en cada hogar, llevan a la misma devastación, al mismo infierno, al mismo dolor y muerte, porque la radiación es incorpórea, no tiene olor, color, ni sonido, es el enemigo oculto de todos los seres vivos.

La gran preocupación es que la identificación del ser humano, como un ser virtuoso, altruista, racional, tolerante y bondadoso, parece que es un mito, y que sus decisiones se convierten siempre en un hecho político, donde la manipulación por cuenta del estado o las élites, dejan las grandes decisiones que comprometen el bienestar de todos, en la mente de unos pocos, muy frecuentemente desequilibrados, cuyo objetivo es saciar su voracidad económica y de poder aún poniendo en riesgo la seguridad y el bienestar de la comunidad, y esto no es distinto, a nivel parroquial, cuando ningún personaje que se considere miembro de una élite, dirigente o político, da muestras de desprendimiento, de filantropía y de entrega desinteresada, contrariamente a las ideas que tratan de vender y con las que engañan.

Hay una tendencia a identificar esos modelos torcidos de personalidad, como falta de empatía, no una enfermedad que justifique sus actuaciones, sino una decisión propia y premeditada entre el bien y el mal, que permita el juzgamiento e impida que seres corruptos puedan arrastrar a todo un país o a toda la especie humana hacia su destrucción. Cada ser humano tiene que, individualmente, hacer gala de su honestidad para consigo mismo y con su comunidad para seguir y exigir políticas y normas correctas en beneficio de todos y no defender ciegamente, tendencias probadamente fracasadas con dirigentes corruptos de pasados oscuros y manchados que pongan en peligro el futuro de la especie humana, cualquiera sea su origen.