28.- OTROS CIEN AÑOS DE INIQUIDAD SOCIAL, DE ESTADOS CORRUPTOS, DE SOLEDAD……..

*Rubén Darío Quintana B.

Anestesiólogo. 

Los colombianos somos habladores por excelencia. Nos reunimos dos o tres personas al calor de un café, de un trago, de una buena amistad, y arreglamos el país,...hacemos "profundos" análisis de fútbol, de la seguridad, de la corrupción, de la situación política del país, de la pobreza y la riqueza, etc. Pero lo cierto es que el nivel de conocimiento de estos temas, para la mayoría de la población, es mas bien exiguo en cuanto a las verdaderas causas, lo que se mueve en el fondo de cada tema, y los verdaderos actores detrás del escenario.

En un alto porcentaje, los conceptos que los contertulios de sala o de esquina manejamos, son los que se aprenden consciente o inconscientemente en los medios de comunicación, que generalmente son tergiversados o influidos por los intereses de los grupos de poder, por las tendencias políticas o intereses de clase.

La orientación de este blog, ha sido y será el tema médico, pero ahora que estamos atravesando por una grave crisis en la salud, se da uno cuenta de que este tema está insertado en el contexto de todo el esquema político y económico nacional. Nada mejor para tratar de entender lo que está pasando en su área, que conocer un poco del manejo sociopolítico y económico del país. Es un tema tan árido, tan lejano, tan endiabladamente complicado para la gente del común, que aquí somos la mayoría, que cuando se encuentra un libro que con un lenguaje sencillo y teorías novedosas, nos explica el origen  la trascendencia y el porqué este modelo que rige a muchos de los países del tercer mundo, es el causante de las abismales diferencias entre unos países y otros, e igualmente de la perenne desigualdad entre los individuos del mismo país, se convierte en tema obligado de conversación entre quienes llegan a conocerlo.

Pocos análisis desprevenidos, con conocimiento, centrados y sin un interés particular, político o económico, nos llegan a los ciudadanos de a pie en este país. Pero hay un libro que está causando gran impacto, y que cuando se lee, allí uno identifica a su país, comprende lo que le está pasando desde la época de la conquista, y entiende las razones de la desesperanza de los colombianos, de la iniquidad existente, y de las pocas probabilidades que tenemos de salir de esta situación.

Este libro titulado "PORQUÉ FRACASAN LOS PAÍSES", es escrito por dos norteamericanos, Daron Acemoglu, profesor de economía en el Massachusetts Institute of Technology, y James A. Robinson, politólogo, economista y profesor en la Universidad de Harvard, experto en política y economía latinoamericana y africana, gran conocedor de Colombia puesto que es profesor de verano de la Universidad de los Andes, y recorre a menudo por el país. Se hace allí un análisis profundo pero simple, descarnado pero humano, multilateral y amplio, pero aplicable a nuestra triste realidad. Compara, describe y demuestra desde sus orígenes y a través de los años, el desolador panorama en que hemos vivido, y en que seguirá viviendo la mayor parte de la población de los países en desarrollo.

Queremos hacer aquí un somero resumen del contenido de este libro, porque aunque seamos ignorantes en el tema, aunque no tengamos el bagaje ni el conocimiento, ni mucho menos la autoridad para abordarlo, sí nos sentimos parte integrante de un país que sufre las consecuencias de un intolerable subdesarrollo con culpables en el poder y sumisos en la desgracia. Por eso no se resiste uno a la tentación de hablar hasta de lo que no sabe, pero citando a quienes si saben.

Los autores sustentan sus teorías, con análisis de circunstancias reales, pasadas y presentes, de países con diferentes modelos económicos, y experiencias expuestas en forma clara, que hacen muy creíble su presentación. El objetivo del libro, es comprender porqué existen esas diferencias entre países ricos y pobres, y qué las provoca. Muestra como factor determinante para ello, a la política, a las instituciones políticas y las consecuentes instituciones económicas, y como interactuan unas con otras en un país para crear pobreza o prosperidad. Muestra además como una vez que una sociedad se ha organizado de una forma, ésta tiende a persistir. 

TEORÍAS QUE NO FUNCIONAN

Hipótesis Geográfica: Que los países del trópico son más pobres porque sus habitantes son mas holgazanes y nada curiosos ( Mostesquieu), y que tienden a estar gobernados por déspotas (dictadores). Hay economistas que defienden esta teoría, pero la misma fracasa para explicar por ejemplo, las diferencias entre Corea del Norte y Corea del Sur, entre las dos Alemanias antes de la caída del muro de Berlín, o entre Norteamérica y Sudamérica, o entre Europa y África.

Hipótesis de la cultura: Atribuye las diferencias a las distintas creencias religiosas, valores y ética. Pero esta teoría no es relevante al tratar de explicar cómo llegamos hasta aquí  y porqué persisten las desigualdades en el mundo. La comparación de muchos países que comparten los mismos parámetros, pero unos son ricos y otros pobres, hacen que no sea una teoría convincente como explicación válida.

Hipótesis de la Ignorancia: Teoría aceptada por muchos economistas. Dice que la desigualdad se debe, a que nosotros o nuestros gobernantes, no sabemos como hacer que un país pobre se vuelva rico. Pero ejemplos de países que tuvieron un origen similar, como México y Estados Unidos que tuvieron gobernantes parecidos, pero siguieron caminos distintos, y muchos otros ejemplos, no logran explicar el origen de la prosperidad en el mundo.

Se necesita una explicación de porqué los países pobres lo hicieron mal. No es el clima, ni la situación geográfica, ni las enfermedades que se presentan en la zona, ni su cultura, o su ignorancia. La respuesta está en cómo se organizaron las sociedades al principio del período colonial. En esa época, en América latina los españoles crearon una red de instituciones destinadas a explotar a los pueblos indígenas, expropiaciones de la tierra, obligación de trabajar y sueldos bajos, impuestos elevados, precios altos por los productos, convirtiendo a América en uno de los continentes mas desiguales del mundo. La explicación está en que quienes tienen el poder, toman decisiones que crean pobreza. Y lo hacen a propósito!!.

Tradicionalmente, la economía ha olvidado la política, sin advertir que la comprensión de ella, resulta esencial para explicar la desigualdad en el mundo.Hay ejemplos muy ilustrativos como son las diferencias abismales en el nivel de vida, situación económica, de salud, de derechos, tecnología etc, entre dos pueblos hermanos, que tienen el mismo origen como son Corea del Norte y Corea del Sur, lo cual demuestra, porqué las decisiones políticas hacen la diferencia entre países pobres y ricos, aunque las demás parámetros sean iguales. El nivel de vida de los habitantes de Corea del Sur, es similar al de la población de Portugal o España, mientras que en Corea del Norte, el nivel de vida es igual al de un país subsahariano ( Alrededor de un 10% del nivel de vida medio en Corea del Sur).


INSTITUCIONES ECONÓMICAS EXTRACTIVAS E INCLUSIVAS

El éxito económico de los países difiere debido a las diferencias entre sus instituciones, a las reglas que se trazan para el funcionamiento de la economía y a los incentivos que motivan a las personas. Entonces nace el concepto de instituciones inclusivas y extractivas.

Son instituciones económicas inclusivas, las que posibilitan y fomentan la participación de las personas en actividades de tipo económico, donde se aprovecha su talento y habilidades, y permiten que cada individuo pueda elegir lo que desea hacer. Estas instituciones deben ofrecer seguridad a la propiedad privada, un sistema jurídico imparcial, y servicios públicos que proporcionen igualdad entre los ciudadanos. Es el tipo de instituciones que rigen en Estados Unidos o en Corea del Sur.

En cambio, las instituciones económicas en Corea del Norte, o en la América latina colonial (La mita, la encomienda), no tienen estas propiedades. No brindan igualdad de oportunidades, ni mucho menos un sistema legal imparcial. Son instituciones económicas extractivas, porque tienen como objetivo, extraer rentas y riqueza de un subconjunto de la sociedad, para beneficiar a un subconjunto distinto.

Si el reparto del poder es restrictivo, y el poder de esa cúpula es ilimitado, las instituciones políticas son absolutistas, y es lo que sucedía con las monarquías o con la América latina colonial, y en esos casos, quienes ejercen el poder, serán capaces de establecer instituciones económicas para enriquecerse y aumentar ese poder, a costa de la sociedad.

En cambio, si se reparte el poder ampliamente en la sociedad, y el poder es limitado, se da una sociedad pluralista, donde el poder político reside en una amplia coalición o en múltiples grupos, entonces se generan instituciones económicas inclusivas. La condición aquí, es que debe existir un estado fuerte, que haga cumplir las normas.


Los principales motores de prosperidad son: La educación, la tecnología y la capacidad de las instituciones económicas para fomentar la innovación tecnológica e invertir en las personas, aprovechando el talento y las habilidades de los individuos, todo lo cual es esencial para el desarrollo económico.

DESTRUCCIÓN CREATIVA.

 La necesidad de que haya una renovación tecnológica que soporte la prosperidad, recrea el concepto de destrucción creativa, para el cual, en sociedades con instituciones extractivas hay un rechazo y resistencia al cambio de parte de los grupos con poder económico, porque se están beneficiando de la

situación como está, y esto ha ocurrido desde la industrialización, que las élites se opusieron por temor a la destrucción creativa generalizada, y lo mismo sucede con los otros motores de prosperidad.

Aunque instituciones extractivas, que han sido habituales en la historia, pueden generar algo de crecimiento y prosperidad, no generan desarrollo económico sostenido, ni tampoco éste va acompañado de destrucción creativa y cambio tecnológico, debido a la falta de incentivos económicos y a la resistencia por parte de las mismas élites. Siempre habrá diferencia en las instituciones que se crean, en las costumbres y derechos de propiedad, y lo mismo en las formas de repartir la riqueza. Estas sociedades constantemente están sujetas al conflicto económico y político, que se resuelve en distinta forma en cada sitio, porque siempre existirán intentos de sustituir las élites, con la consecuente inestabilidad, lo cual llevará a la ineficiencia y el caos.

Las instituciones políticas y económicas extractivas impuestas por los conquistadores españoles en Latinoamérica, han perdurado, condenando a gran parte de esta región a la pobreza, y en general los colonizadores europeos establecieron instituciones extractivas y produjeron pobreza en los países que ocuparon, siendo éste el origen del fracaso económico de grandes zonas del mundo hoy en día.

Podemos resumir que este libro, hace un análisis juicioso de muchos países, incluyendo el nuestro, y en distintas épocas de la historia, desde grandes períodos y papeles hegemónicos de economías florecientes como la de la Unión Soviética, Alemania y China en sus épocas de comunismo, su declive, y los cambios de modelo económico que se dieron en ellos, hasta las cambiantes políticas en países asiáticos y africanos, lo cual hace del libro y sus teorías, un resumen del comportamiento global de los pueblos en materia sociopolítica y por ende económica, que insta a reflexionar seriamente sobre las causas y consecuencias del manejo y el futuro económico de nuestro entorno, y las pocas posibilidades que tenemos de cambiar, si no acatamos las enseñanzas de la historia.

En una próxima entrega, continuaremos con las experiencias que nos brinda de este interesante libro, que aspiramos puedan leer muchos colombianos.