56.- LAS PANDEMIAS QUE HAN AFECTADO AL SER HUMANO

* Rubén Darío Quintana B.

Anestesiólogo

Desde que existen registros históricos del ser humano como componente de una sociedad, se han conocido pandemias que lo han afectado negativamente, y en muchas ocasiones han cambiado el curso de la historia y diezmado en forma importante su población, hasta poner en riesgo la supervivencia humana o alterado su desarrollo. En la antigüedad, las sociedades creían que los dioses infligían castigos con enfermedades, cuando los pueblos se hacían merecedores, y cuando su mal comportamiento les generaba la ira.

DEFINICIONES:

Pandemia: Es la afectación que sufren los seres humanos por una enfermedad infecciosa, a lo largo de un área geográficamente extensa, que puede abarcar simultáneamente varios países o inclusive varios continentes. ( Del griego Pan, todo y Demos, pueblo ).

Epidemia: Cuando una enfermedad afecta a un número superior de individuos, al esperado para una población, y por un periodo determinado. Sinónimos: Brote epidémico o brote. Es un incremento estadísticamente significativo en el número de casos de una enfermedad, con respecto al número de casos esperados, y cuando ya se difunde a varias regiones geográficas, o por todo el mundo, se denomina Pandemia.

Endemia: Término que se utiliza para referirse a un proceso patológico, sea o no infeccioso, que se mantiene en forma estacionaria en una población, durante periodos prolongados, y en niveles estables. Son enfermedades endémicas por ejemplo, la Malaria en ciertos países tropicales o cálidos de América, del sudeste Asiático y del África, como también lo son, la enfermedad de Chagas, el Dengue, la Fiebre amarilla y la Tosferina, entre otras.

Plaga: Aparición masiva y repentina de seres vivos que causan graves daños a una población de humanos, animales o vegetales. Calamidad grande que aflige a un pueblo. Ejemplos: vectores de enfermedades humanas, los mosquitos, pulgas o garrapatas, y las plagas agrícolas que afectan plantas cultivadas, así como cosechas, frescas o almacenadas.

Peste: Enfermedad contagiosa o no, grave, que afecta a humanos o animales, causando gran mortandad. Frecuentemente se usan los términos plaga y peste como sinónimos en las crónicas.

Virus: Es un agente infeccioso microscópico, acelular, que solo puede multiplicarse dentro de las células de otros organismos. Están constituidos por material genético, que obliga a la célula anfitriona a producir copias del virus. Infectan todo tipo organismos, desde animales, plantas, hongos, bacterias y otros virus.

Son partículas formadas por ácidos nucleicos, es decir moléculas de ADN o ARN, rodeadas de proteínas y grasa. Son la entidad biológica más abundante en la tierra, y su tamaño es 100 veces más pequeño que el de las bacterias.

Bacterias: Microorganismos unicelulares, sin un núcleo diferenciado y con diversas formas, esferas (cocos), barras ( bacilos), filamentos, curvados (vibrios), y helicoidales (espirilos y espiroquetas). Tienen pared celular y muchos son móviles y pueden desplazarse. Se encuentran en todos los hábitats terrestres y acuáticos. En el organismo, hay diez veces más células bacterianas que humanas, y algunas de ellas son patógenas y causan enfermedades, como el cólera, la difteria, la escarlatina, la lepra, sífilis, tifus etc., que pueden ser mortales, y llegan a causar también enfermedades respiratorias, como la tuberculosis que es responsable de la muerte de dos millones de personas al año. Tienen un rápido crecimiento por duplicación celular, pero se pueden controlar con tratamiento antibiótico.

Cuarentena: Se denomina así al aislamiento preventivo al que se somete a uno o a varios individuos, a grupos poblacionales o a países enteros, durante un periodo de tiempo, por razones médicas o sanitarias, para evitar que se incremente el riesgo de una enfermedad.

También se aplica con animales.

El nombre proviene del italiano Quaranta Giorni, cuarenta días, y se aplicaba en el aislamiento a las personas cuando eran sospechosas de portar la peste bubónica, durante la pandemia de la peste negra en Venecia en el siglo XIV, aunque el procedimiento se menciona en la biblia en el Antiguo Testamento, hace 3400 años, en el caso de la Lepra, y en la época moderna, en el viaje a la luna, en 1969, donde astronautas y muestras lunares se pusieron en cuarentena por temor a una contaminación interplanetaria.

CRONOLOGÍA DE LAS PANDEMIAS

En la historia de la humanidad, se ha registrado un número importante de pandemias, que se enumeran cronológicamente, o por el número de víctimas letales que se le atribuyen, y su origen generalmente es una zoonosis, por transmisión directa de los animales al ser humano, como ha ocurrido con la domesticación  de muchos animales, o a través de vectores que sirven de puente en la contaminación. Son ejemplos, la viruela, difteria, gripes y tuberculosis.

La plaga de Atenas: Una de las primeras registradas, que ocurrió durante la guerra del Peloponeso, en el año 430 a C., cuando un agente desconocido, posiblemente de fiebre tifoidea, mató en cuatro años, a la cuarta parte de las tropas atenienses y una cuarta parte de la población de Atenas, frenando su expansión. La explicación mitológica, atribuyó a la diosa Hera, esposa de Zeus, el haber enviado una plaga a la isla de Egina, cuyo nombre proviene de la Ninfa con quien su esposo le fue infiel. El historiador Tucidides, la describe como una enfermedad que se originó en Etiopía, pasó por Egipto y Libia y llegó a Grecia, donde murieron 150000 personas, entre ellos el gran Pericles.

La Peste Antonina: Entre los años 165 y 180, en Roma, posiblemente Viruela, mató una cuarta parte de los infectados, hasta cinco millones en total, y en un segundo período de la enfermedad, entre los años 251 y 266, se dijo que morían, hasta 5000 personas por día, en donde murió también Marco Aurelio, el emperador de la familia de los antoninos, de donde tomó el nombre la peste.

También es conocida como la plaga de Galeno, porque fue este famoso médico griego quien la describió, y por sus escritos la mayoría de los estudiosos del tema asumen que fue una pandemia de viruela, aunque hay quienes piensan que fue el sarampión, lo que afectó al imperio romano.

La peste de Justiniano: Tuvo su primer brote, entre los años 541 y 543, y su nombre se debe a que Justiniano I , quien también la padeció, era quien regía los destinos del imperio bizantino. Tuvo brotes repetidos hasta el año 750. Empezó en Egipto, y alcanzó a Constantinopla, y se considera una de las pandemias más grandes de la historia, ya que en las épocas de mayor actividad morían hasta 10000 personas por día, llegando a perecer entre 25 y 50 millones de personas, que sería el 26% de la población. Las investigaciones hoy en día, consideran que sería el primer brote de peste bubónica, y establecen su origen posiblemente en la China.

La viruela: Es una enfermedad muy antigua, presente en las poblaciones humanas posiblemente desde 10000 años antes de Cristo, causada por el variola virus, a la que se le atribuye la muerte de 300 millones de seres humanos, siendo la pandemia más mortífera de la historia. Su nombre proviene del latín varius( variado), y se refiere a los abultamientos que aparecen en la cara y el cuerpo de los infectados.

Uno de los brotes más letales ocurrió en América a partir de 1520, donde mató a 56 millones de nativos, ya que estos al no tener contacto antes con ese virus, no tenían la inmunidad necesaria para combatir una enfermedad proveniente del ganado euroasiático, por lo cual diezmó fácilmente la población de los aztecas en México, los tayronas en Colombia, los incas en el Perú y los mapuches en Argentina y Chile.

Fue erradicada por completo en la década de 1970, luego de exitosas campañas de vacunación mundial. La vacuna se creó en 1796. Es la única enfermedad contagiosa en humanos, erradicada completamente.

La peste bubónica o peste negra: Al parecer es el regreso a Europa, 800 años después, en el siglo XIV, de la enfermedad presentada hasta el año 750, que comenzando de nuevo en el Asia, llegó hasta el mediterráneo y Europa occidental en 1348, acabando con la vida de 200 millones de personas en la  Edad Media, a través de muchos brotes. Uno de los más mortíferos  en su aparición entre 1348 y 1351, años en los que murió una cuarta parte de la población total, y hasta la mitad de las poblaciones más afectadas. 

Se llamó peste bubónica porque inflamaba los bubones, o sea los nódulos linfáticos en los órganos sexuales y en los ojos, que luego se necrosaban. 

Posteriormente se identificó el agente causante de la enfermedad como la bacteria Yersinia Pestis, que transmitían las ratas negras, provenientes de los barcos de China, que pasaban a los humanos por las pulgas. Se controló inicialmente, incinerando las ratas y los cuerpos infectados.

La gran plaga de Milán: 1629- 1631. Aunque figura en muchos reportes históricos  como una entidad diferente, se trató de una serie de brotes de la Peste Bubónica, que se presentó en el norte y el centro de Italia en esos tres años, y cobró la vida de 280000 personas, diezmando hasta en un 50% de la población en las ciudades aledañas.

La gripe española: Enfermedad letal, de origen viral asociada también a la desnutrición y pobreza que dejan las guerras, acabó con la vida de 50 millones de personas al final de la Primera Guerra Mundial. Apareció en Kansas, Estados Unidos en 1918, y llegó a Europa por Francia con las tropas estadounidenses que apoyaban a los aliados en la guerra. De allí paso al Reino Unido, Alemania, Italia y finalmente España. Se llamó así porque España que era un territorio neutral, no censuraba las publicaciones sobre la enfermedad. Esta mortífera enfermedad de origen viral, se expandió rápidamente por el mundo y mató 25 millones de personas en seis meses, unos 17 millones en la India, 500.000 en Estados Unidos, 200.000 en Inglaterra, y se desvaneció en 18 meses. Se cree que fue una cepa de H1N1.

El Cólera: Pandemia también de origen asiático, que llegó a Europa en 1830 y causó en Londres 30000 muertes en menos de dos décadas, hasta que John Snow trazando un mapa con la ubicación de todos los decesos, encontró que todos tenían en común el consumo de agua del pozo de Broad street, contaminado con heces fecales. En el mismo año el médico italiano Pacini, aisló la bacteria Vibrio Cholerae, causante de la enfermedad con sus serotipos 01 y 0139, que producen una enfermedad infecciosa aguda de origen intestinal que causa rápidamente deshidratación. A lo largo de la historia, muchas poblaciones, en todo el mundo, se han visto afectadas por brotes devastadores de Cólera. Su llegada a España fue muy violenta, y los dos primeros brotes entre 1843 y 1854, causaron más de 300000 muertes. En el siglo XX se trasladó nuevamente a Asia y al África donde continúa. Había sido descrita desde la antigüedad por Hipócrates ( 460- 377)a.C., y por Galeno ( 129-216), y ha sido la causante de infinidad de brotes, que hacen parte nefasta de la historia humana.

El VIH/SIDA: Virus de la inmunodeficiencia humana/ Síndrome de inmunodeficiencia adquirida. Se considera pandemia por su rápida propagación y expansión a todo el mundo. Sus victimas se consideran en 25 millones, especialmente en África. Es un virus ( lentivirus, de la familia retrovirus), de transmisión sexual, cuyo nombre y aparición se hizo oficial en 1981, y su procedencia se acepta que está relacionada con los simios y chimpancés que habrían entrado en contacto con el hombre en el África en la década de 1920. Posteriormente, se comprobó que se transmitía por transfusiones de sangre contaminada, por transmisión del virus de madre a hijo durante el embarazo, y por el uso de agujas hipodérmicas generalmente en la drogadicción. La muerte se produce principalmente por la aparición de otras enfermedades oportunistas, infecciones y cáncer, por la vulnerabilidad del organismo, a causa de la afectación del sistema inmunológico. No tiene cura, pero se mantiene adecuadamente el estilo de vida de los contagiados con múltiples formas de tratamiento.

El Sarampión: Enfermedad infecciosa exantemática, muy frecuente en niños, producida por virus de la familia paramixovirus, que puede afectar los pulmones y el cerebro. El único hospedero es el hombre, y como todos los virus, el tratamiento es sintomático, pero por ser altamente contagioso llegó a producir pandemias con extensos compromisos, aún desde la antigüedad. Aunque las complicaciones no son lo más frecuente, llegó a tener importantes índices de mortalidad en algunas épocas de la historia. Con las campañas de vacunación estuvo cerca de ser erradicada, pero debido a las corrientes antivacunación y a fallas en las campañas infantiles, se están presentando nuevamente brotes frecuentes. 

En Colombia, por la migración de personas de países vecinos, se han presentado brotes recientemente.

La Malaria o Paludismo: Enfermedad endémica en zonas cálidas del África y América, que produce anualmente entre 500000 y 2000000 de muertes, la mayoría en el África, de las cuales el 75% son niños, y es producida por parásitos del género Plasmodium, al que se le reconocen cuatro especies, falciparum, vivax, malarie y ovale, las tres primeros presentes en América. 

Los vectores de la enfermedad, son diferentes especies de mosquitos del género Anopheles.

Solo las hembras de los mosquitos pican y se alimentan de sangre, para madurar los huevos, y al picar nuevamente, transmiten la enfermedad. La única forma de transfusión entre humanos, es por la placenta a los niños, o por transfusiones de sangre contaminada.

Se ha trabajado mucho en la elaboración de vacunas, pero los resultados no han sido muy eficaces, sin embargo, con el uso del DDT como insecticida, se erradicó de Europa hace muchos años.

La fiebre amarilla: También llamada plaga americana. Es una enfermedad infecciosa zoonotica, originada en los primates africanos y transmitida al hombre por los mosquitos Aedes   y Haemagogus que se encuentran al nivel del mar y hasta 1300 mts de altura, y es endémica en áreas subtropicales de África y América. Se llama amarilla, en referencia a la ictericia presente en los enfermos graves. 

Lo más frecuente es una enfermedad leve y autolimitada, pero puede presentarse como hemorrágica y hepática, con un 50 % de letalidad.

Aunque su tratamiento es sólo sintomático, existe una vacuna efectiva, pero no ha sido erradicada completamente, y se le atribuyen todavía 30000 muertes al año, en población no vacunada.

Son innumerables la cantidad de enfermedades que hacen parte de las listas generosas de pandemias, bien sea por ser epidemias que en su momento tuvieron gran impacto en amplias poblaciones humanas, muchas veces desconociendo su origen, pero con serias tasas de mortalidad, o porque su presencia aunque crónica supuso la incapacidad o deformidades en las personas que las sufrieron, ganándose también el apelativo de castigos divinos.

Ejemplos: 

La sifilis

El escorbuto

El tifus
La fiebre del Zika. 1947
La fiebre del virus Chikunguña.1952

La gripe asiática. 1957.

La gripe de Hong Kong 1968.

La gripe Rusa. 1977.

La pandemia de Latinoamérica. 1991-1993.

Las múltiples pandemias del cólera.

El polio

La difteria.

La tuberculosis,

La lepra.

Etc., 

PANDEMIAS DEL SIGLO XXI

SARS: Síndrome respiratorio agudo. Se presentó en el 2002, afectó a más de 8000 personas, con 774 víctimas mortales, la mayoría en el Sudeste asiático. Apareció en la provincia de Cantón en China en 2002, como una neumonía atípica, producida por una especie de Coronavirus, que la OMS en 2003, llamó SARS-CoV, no conocida hasta entonces en humanos.

No hay tratamiento efectivo, aunque se probaron antibióticos y anti virales, sin resultados positivos. Se sigue trabajando en una vacuna.

La gripe A. (H1N1): 2009-2010. Una pandemia causada por una variante del Influenzavirus A (subtipo H1N1), que apareció en 2009, y como habían existido otras pandemias por ese virus antes, se le denominó H1N1/09. Se conoce también como gripe porcina o nueva gripe. El origen es una variante de las cepas H1N1, una cepa aviaria, dos porcinas, y una humana, que sufrió una mutación y produjo un heterocontagio de los cerdos a los humanos, para luego pasar de persona a persona. 14 meses después la OMS, declaró el fin de la pandemia, pero en ese corto lapso, se estiman entre 700 y 1400 millones de contagios y entre 150000 a 575000 muertes.

MERS: Síndrome respiratorio de Oriente Medio. MERS- CoV, un Coronavirus que infecta a humanos, murciélagos y camellos, inicialmente llamado nuevo Coronavirus 2012. (2012-nCoV)

Se presentó como una neumonía, insuficiencia respiratoria y falla renal, que alcanzó una mortalidad hasta del 30% en algunos países. 

El causante es un virus del género Betacoronavirus, que comparte hasta en un 99% su genética con los virus de los murciélagos. En el 2013, se reconocieron 157 casos, con 66 fallecimientos (42%), y brotes en varios países. 

Enfermedad por el virus del Ébola.(FHE), cuyo cuadro clínico, se manifiesta con fiebre, dolor de garganta, dolores musculares, dolor de cabeza, náuseas, vómito, diarrea, falla hepática, falla renal y algunas complicaciones hemorrágicas.

Existen cinco especies del virus del ébola, y provienen de los monos y los murciélagos de la fruta, con infección al hombre a través de los monos o los cerdos. Tiene una mortalidad de entre el 50% y el 90%, con brotes en varios países del África subsahariana. Tampoco tiene tratamiento establecido, y aunque se han probado vacunas, no hay nada aceptado.

Pandemia por Coronavirus 2019- 2020. Identificado el virus por primera vez, el 1 de Diciembre de 2019 en Wuhan, capital de la provincia de Hubei, al este de Shangai, en la China Central. La OMS, lo denominó como el COVID-19. E igualmente el 11 de marzo de 2020, declaró la enfermedad como Pandemia global. Tiene una mortalidad media, pero se propaga muy rápidamente.

A la fecha no existe un tratamiento con evidencia aceptada, aunque se siguen haciendo tratamientos y pruebas prometedoras con Quinina, Cloroquina, Hidrocloroquina, anti virales, algunos antibióticos, interferon, ivermectina, y hasta remedios populares y caseros, más como producto de la desesperación por encontrar una solución rápida y efectiva a esta crisis mundial. Mientras tanto siguen muriendo en todo el mundo, miles de personas agobiadas por la insuficiencia respiratoria secundaria a una neumonía viral, cuyo número supera la capacidad sanitaria de todos los países.

Se trabaja mientras tanto en la solución definitiva que sería la creación de una vacuna segura y eficaz.

A la fecha, a cuatro meses de su aparición, se registran en el mundo, 1.600.000 contagiados, y más de 100.000 fallecidos.

REFLEXIONES

Las pandemias a través del tiempo, siempre han generado grandes cambios en la sociedad, no solo por el trauma que se supone, afecta a todos los niveles de la misma, la mortalidad de porcentajes tan amplios de su población, que puede alcanzar hasta un 60% de sus individuos, independientemente de razas, color, género, estrato social, religión, política, etc, sino los palpables cambios en su desarrollo, en la economía, en todas las fuerzas de producción, y el tiempo que pueden tardar hacia adelante en recuperarse de estos baches poblacionales,  y los cambios que necesariamente se tienen que dar en su organización como pueblo.

Parte de las pandemias de los últimos siglos, están relacionadas con el contacto con animales, principalmente porque chinos y asiáticos en general, tienen costumbres ancestrales de consumir algunos animales salvajes, y mantenerlos en condiciones higiénicas deficientes en mercados ambulatorios o en granjas en las mismas ciudades, lo cual facilita la zoonosis, y la diseminación de los virus. Es necesario el control o cambio de estas formas de convivencia, que generan riesgos para todas las poblaciones del mundo globalizado.

No solo la comunicación permite conocer prácticamente en vivo, lo qué pasa al otro lado del mundo, sino que de la misma forma la contaminación de una enfermedad llega rápidamente hasta otro extremo, porque el principal vector en esta época de globalización, es el avión, no como un ser vivo que transmite una enfermedad, sino como un agente que transporta algo de un sitio a otro, y ese algo es un bicho que causa hasta la muerte. Eso dificulta en gran parte la contención de la enfermedad, y es por eso que la cuarentena y el cierre de fronteras, son las medidas extremas desesperadas en la lucha por contener este mal.

Solo la historia podrá decir hasta donde llegará esta pandemia, y cuáles serán los límites en la afectación a la humanidad. No sabemos aún si el virus nos permita conocer el final de esta guerra entre la ciencia, y el diminuto asesino, pero esperemos que la balanza se incline, más temprano que tarde, hacia el lado humano, aunque tengamos que corregir conductas en nuestro comportamiento, para mantener viva por siempre, la esperanza de la vida......

55.- ENVEJECIMIENTO Y LONGEVIDAD

*Ruben Darìo Quintana B.
Anestesiólogo.


Envejecimiento o Senescencia, es el conjunto de modificaciones morfológicas, fisiológicas y psicológicas de carácter irreversible, que aparecen con el paso del tiempo en los seres vivos, lo que genera una disminución en la capacidad de adaptación de los órganos y sistemas y sus funciones asociadas, proceso que indefectiblemente llevará hacia la muerte.


El ser humano ha buscado desde la antigüedad, dominar o controlar este proceso lo cual se refleja en las mitologías Griega y Romana, en la incansable búsqueda de preparados con ese fin en la Alquimia, en la búsqueda real y literaria de la inmortalidad y la longevidad, o del elixir de la eterna juventud, del elixir de la vida, o del árbol de la vida, y además de estas búsquedas legendarias, de los esfuerzos incansables de la ciencia a través de investigaciones privadas o de prestigiosas universidades, que trabajan en el mismo sentido, o de asociaciones internacionales que buscan y apoyan el bienestar del ser humano, y también de algunos gobiernos que se preocupan por mejorar el nivel de vida de sus poblaciones.


Por estas razones, salen a flote conceptos que van de la mano del envejecimiento, como la longevidad, la expectativa de vida, la esperanza de vida, la calidad de vida, el envejecimiento demográfico, las tasas de natalidad y mortalidad, y por supuesto, las enfermedades y los planes de salud que finalmente afectan la supervivencia del ser humano.


La población mundial de personas mayores de 65 años, ha aumentado en forma lineal en los últimos 50 años. En 1950, era de 200 millones, en 1975 de 350 millones, en el 2000 de 590 millones, y en el 2025, se espera que sean 1100 millones, un 20% de la población mundial, y en el 2050, 2000 millones de personas, por encima del 22 % de la población total.

Mientras que en la antigua Roma, el promedio de vida no pasaba de 45 años, en 1960 llegó a 65 años, y ahora un gran número de países, sobrepasan los 70 años.


Un estudio de la Universidad de Washington en 2018, hizo proyecciones para el 2040, cuando se espera que España llegue al primer lugar con una esperanza de vida de 85,8 años, Japón a 85,7, Singapur a 85,3, Suiza 85,2, Portugal 84,5........y Colombia si se controlan riesgos como obesidad, tabaquismo y alcoholismo llegaría a 81 años. (Posición mundial 44).

Esa proyección señala como causas de muerte en Colombia para esa época, infartos, Alzheimer, falla renal, trombosis cerebral y diabetes.


Longevidad: Se refiere al ser vivo u organismo biológico, que alcanza una larga vida.

Hoy en día el ser humano, se preocupa por mejorar los niveles de vida en cuanto a tiempo y calidad, para tratar de superar los niveles de vida aceptados para cada sociedad, llamados la Esperanza de vida, que es la media de la cantidad de años que vive una población en un periodo determinado, y que como indicador social, es utilizado para medir el grado de desarrollo de un país, aunque los datos se ven afectados por otras causas diferentes a las económicas, como son las guerras, la violencia, las epidemias, etc.


Existen algunas regiones es del mundo donde se han documentado concentraciones de personas longevas, y están registradas como límites en Japón, una mujer que alcanzó 122 años, y otra que llegó hasta 116. Estas regiones y grupos de centenarios han sido la base para sacar conclusiones y hacer estudios sobre parámetros y causas para llegar o acercarse a esos límites. Las estadísticas muestran relaciones de ellos con la dieta, el ejercicio, y un apropiado descanso. La mayoría son mujeres, y en alto porcentaje, han tenido hijos a partir de los 40 años, además tienden a ser delgados y a ingerir menos calorías que el resto de la población.


También se asocian a la ingestión de vino tinto, una corta siesta, no llenar el estómago más de un 80% de su capacidad, tomar tiempo suficiente para relajarse, y rodearse de gente afín, disminuir las amenazas del entorno, dieta equilibrada, buena seguridad social, jornada de trabajo no mayor de ocho horas, y acceso a los avances médicos.


La expectativa de vida mundial, en los últimos 25 años, mejoró en seis años. En Colombia se estima actualmente en 79 años para mujeres y en 72 para hombres. Los promedios se mejoran principalmente gracias al control de la mortalidad por algunas enfermedades endémicas como por ejemplo el VIH o la malaria, y por la definición y aplicación de comportamientos de salud, que mejoren la expectativa de vida, aunque para la aplicación de algunas políticas en la población, es necesario que mejore el promedio de vida saludable, o sea  libre de enfermedades, un concepto que se impone.


A nivel mundial, se consideran como causantes de la pérdida de la salud, principalmente a las enfermedades cardiacas, o las infecciones respiratorias agudas y  los infartos, y varían en su posición estas y otras, por países y regiones, pero hay consensos en qué hay que encontrar formas efectivas para prevenir enfermedades incapacitantes, que afectan la calidad de vida. Los años de vida saludables en Colombia, se estiman en 68 para mujeres y 63 para hombres, pero sí hay un envejecimiento de la población, similar al que se ha dado en países desarrollados.


El crecimiento de la población en Colombia ha sido así: En 1950 eran 12 millones de personas, en 2015, 48 millones, y se proyectan para 2050, 55 millones. Para el 2011, se estimaban 3 millones de personas por encima de 60 años.


Como causas del envejecimiento demográfico, se tienen en cuenta, una disminución en la mortalidad adulta, un declive en la natalidad, atenuación de la migración, aumento en la esperanza de vida y aumento en la longevidad.


FACTORES QUE AFECTAN LA LONGEVIDAD:


Entre las instituciones que estudian y sacan conclusiones y recomendaciones sobre los factores que favorecen la longevidad y la calidad de vida, se encuentran la Organización de Naciones Unidas-ONU-, y específicamente la Cepal como parte de ella, la Organización Mundial de la Salud- OMS- y varias universidades que estudian a fondo el tema.

La CEPAL establece una agenda 2030 para el desarrollo sostenible, y proyecta,  que entre el 2015 y 2030, el envejecimiento establecido como personas mayores de 60 años, pasará de 900 millones a 1400 millones, o sea un aumento de 64% en solo 15 años, o sea que en el total de la población, este rango de personas pasará del 12,3% al 16,4%, sobrepasando a los menores de 15 años, lo que muestra un claro envejecimiento de la población mundial.


Se busca que esta población mayor tenga autonomía y bienestar hasta el final de sus vidas y que la edad no sea una limitante para que sigan disfrutando de sus derechos y ejerciendo sus libertades.

La recomendación para los países, es mejorar los accesos de salud y asistencia, no solo para las personas mayores, sino también a las familias que se encargan de ellos, ya que para los mayores, se presenta disminución en los ingresos, restricción en el acceso a créditos, negocios y trabajo, hay discriminación y exclusión, abandono, graves perdidas de dignidad y respeto, maltrato y abuso y se obstaculiza su acceso a servicios básicos, vivienda, enseres, transporte y hasta alimentación. ( Naciones Unidas 2012), por lo cual es necesario que se den cambios en las políticas estatales para mantener la calidad de vida hasta el fin de sus días.


Factores que favorecen o afectan el envejecimiento sostenible:

A.- Alimentación.   B.- Actividad física.    C.-Los tóxicos individuales.

D.- Un ambiente natural.   E.- Ambiente sociocultural.   F.- Sueño y descanso.

G.- Herencia.   H.- Tipo de personalidad.


Alimentación: Lo más estudiado y aceptado, y en lo cual coincide la experimentación, es que una reducción en las calorías de la dieta entre un 30 y 40% de las requeridas por el individuo, es un factor clave que influye en el tiempo de vida máximo. Se encuentran longevos en comunidades muy aisladas del resto de la humanidad, pero que en su alimentación abundan los productos naturales no elaborados, pero también se encuentra, que tienen una actividad física moderada a través de toda la vida, y una estabilidad psíquica y mental.

La alimentación debe contener los nutrientes necesarios: carbohidratos, grasas, proteínas, vitaminas, minerales y oligoelementos en proporciones balanceadas, pero es recomendable que en un 60% la alimentación se componga de vegetales.

Actividad física: Para otros el ejercicio es el factor más importante asociado a una larga y saludable vida, principalmente una expectativa de vida activa, que es una vida sin enfermedades, sin discapacidad física y mental, y sin problemas de razonamiento.


Con el envejecimiento hay una disminución de la masa muscular, menor energía y dolores articulares, lo que lleva a moverse menos y al sobrepeso, por tanto aumenta el riesgo de enfermedades, discapacidad y muerte, porque un índice de masa corporal mayor de 30, acorta la expectativa de vida.


El ejercicio con regularidad fortalece el corazón y la capacidad pulmonar, disminuye el riesgo de sufrir enfermedad arterial coronaria, y por ende de infarto del miocardio y de accidente cerebrovascular, mejora el aporte de oxígeno al organismo, disminuye los niveles de colesterol total y de lipoproteinas de baja densidad (LDL) (colesterol malo), y aumenta los niveles de lipoproteinas de alta densidad (HDL)( colesterol bueno). En general la actividad física, produce efectos benéficos además en los sistemas de control del organismo ( nervioso, endocrino e inmunológico) y un conjunto de cambios en el metabolismo, que lo lleva a tener un organismo más resistente a la enfermedad, por tanto si se practica regularmente y en forma controlada, mejora la calidad de vida y favorece la longevidad, aunque también se presentan riesgos, si hay sobre entrenamiento.


Se enumeran muchos otros beneficios inherentes al ejercicio, como mejorar el equilibrio, prevenir la osteoporosis, aumentar los niveles de endorfinas, aliviar el dolor, aumentar el bienestar, aliviar la depresión, mejorar la capacidad funcional y mantener la independencia, con la condición de que si se interrumpe el ejercicio, se van perdiendo esos beneficios.

De la misma forma, se debe mantener la actividad mental permanente, ya que el cerebro si no tiene enfermedad física que lo afecte, y contrariamente a lo que se pensaba, mantiene la capacidad de creatividad y aprendizaje, aun en la longevidad, siempre y cuando esté en funcionamiento, de lo cual hay evidencias fabulosas en personas centenarias. Si se mantienen niveles satisfactorios de actividad física y social, también se minimizan los riesgos cognitivos. Mediciones que se hacen comparativamente con adultos jóvenes, en procesos de aprendizaje, muestran resultados similares, siempre que exista una buena motivación y se entiendan las restricciones por factores sensoriales propios de la edad, como pueden ser alteraciones del oído y la visión.

Herencia:

Hay muchos factores genéticos que influyen en la longevidad. El menor riesgo de presentar enfermedad cardiovascular o de presentar Alzheimer, son variaciones genéticas que se encuentran en personas longevas, en las que también se ha encontrado “el gen de la larga vida”, bautizado como Apolipoproteina B o Apo B, situado en el cromosoma 2, que se encontró en 20 de los 34 centenarios seleccionados para un estudio. Es un gen poco común, implicado en el transporte del colesterol malo, que se ha encontrado en familias longevas que lo comparten.


Por otra parte, una variante en el cromosoma 9p21.3, más común en mujeres que en hombres, parece explicar que hayan 79% más mujeres que hombres centenarias. La capacidad de repararse del ADN, es un factor importante en la determinación de varias especies,  para tener la cualidad de longevas. Son solo unos pocos ejemplos de la basta gama de experimentos y estudios que se hacen en la búsqueda y mantenimiento de la longevidad.

Investigaciones:

Se ha intentado aumentar el nivel de longevidad humana, con sustancias como la hormona de crecimiento, y los antioxidantes, (ya que los oxidantes en sangre, han demostrado ser unos de los principales factores de envejecimiento), junto con la restricción calórica en la dieta, minimización del consumo de insulina, un vaso de vino diario ( hoy en día discutido), poseer el gen Foxoba ( algunos estudios lo soportan) y posiblemente el uso de algunos agentes químicos como el resveratrol, las sirtulinas y la rapamicina, que parecen ser prometedoras para propiciar la longevidad.


La buena comunicación entre el núcleo de las células y las mitocondrias, parece ser un factor preponderante para mantener una vida saludable, y si esta comunicación se rompe, como ocurre con los años, se acelera el envejecimiento, y en experimentos con ratones, restablecer esa comunicación, restablece las condiciones de ratones jóvenes, lo cual es prometedor.


El control de la resistencia a la insulina, a la inflamación como precursor del cáncer, a las enfermedades cardiovasculares y al desgaste muscular, y países con una mejor atención médica, dietas ricas y saludables, educación, ambiente sano y sociedades más pacíficas, tendrán consecuencias positivas en el incremento de la esperanza de vida de sus pobladores

RADICALES LIBRES

Un radical, es una especie química (orgánica o inorgánica), que tiene uno o más electrones desparejados, lo que lo hace muy reactivo, inestable y de corta vida. ( sería innecesario llamarlo radical libre, sino sólo radical). Se forma en el proceso de oxidación de todas las moléculas orgánicas bivalentes, entonces, un aumento en la presión parcial de oxígeno, o una disminución en la defensa antioxidante, lleva al daño celular y tisular.


Los radicales se pueden formar en la atmósfera por radiación, o en los organismos vivos, incluido el cuerpo humano, por contacto con el oxígeno, y actúan en las membranas celulares alterándolas, y atacando el material genético de las células como el ADN.


En resumen, los radicales se producen en la respiración por la presencia de oxígeno, que aunque es imprescindible para la vida celular, por la inducción de estas moléculas libres tan reactivas, pueden causar efectos negativos para la salud, debido a su capacidad de alterar los genes, y como hay células que se renuevan constantemente como la piel, el intestino o el hígado, pueden producir alteraciones genéticas en ellos, aumentando el riesgo de cáncer.

Como se aumenta el número de radicales libres en el envejecimiento?:

Por mutaciones, disminución de la funcionalidad de las células, disminución en el número de mitocondrias ( característica de la vejez), la contaminación ambiental, el tabaquismo, las dietas ricas en grasas, la exposición excesiva a radiaciones solares, la ingesta de aceites vegetales que fueron refinados, y el estrés prolongado físico o mental

Otros factores que intervienen afectando la longevidad.

Son candidatos  a tóxicos, el café el alcohol y el tabaco, en la medida en que se conviertan en abuso, y por supuesto todas las adicciones a drogas y medicamentos que por distintos caminos siempre llevarán a disminuir la esperanza de vida y afectar la calidad de la misma.


Tener amigos y familiares cercanos, ofrece grandes beneficios para la salud. La falta de apoyo social, deriva en aislamiento y en soledad, los cuales se relación con una mala salud mental y depresión, que desembocan en otras enfermedades.


La vivienda lo más cercana posible al contacto con la naturaleza, sin un ambiente contaminado, sin exposición excesiva a los rayos solares, con un sueño tranquilo y un descanso reparador, hacen la sumatoria junto con la herencia, la alimentación y el ejercicio, para acercarse al sueño de la mayor parte de los seres humanos, de poder tener una vida larga y sana, con un sistema neuroendocrino inmune, que le permita una adaptación real al medio ambiente,  y con la claridad mental de ser autónomo y poder disfrutarla a cabalidad hasta el fin de sus días.

54. LA INFIDELIDAD A TRAVÉS DEL TIEMPO

* Rubén Darío Quintana B.
   Anestesiólogo.

Históricamente el comportamiento del ser humano en sus relaciones interpersonales y específicamente en las interacciones como pareja, ha sufrido cambios desde sus ancestros, debido a múltiples alteraciones en su integración social, a conveniencias y aprendizajes, que lo han llevado a establecer conductas que se han convertido a través del tiempo, en cambios evolutivos.

Las sociedades individualmente hoy son muy estudiadas en este aspecto, y presentan muchas diferencias relacionadas con factores culturales, económicos y religiosos, pero en el fondo hay comportamientos generales posiblemente de transmisión genética que son el origen de todo, y que se estudian con rigor científico por los antropólogos que tienen ahora muchos recursos para hacerlo.
En ese orden de ideas, la antropóloga norteamericana Helen Fisher, en su libro "Anatomía del Amor", hace un recuento histórico y compara con la época moderna, como el ser humano, desde tiempos inmemorables y hasta ahora en diversidad de culturas, presenta actitudes y vivencias similares en sus comportamientos grupales y de pareja.

Helen E. Fisher, es una antropóloga, bióloga e investigadora del comportamiento humano, quien ha estudiado el amor desde un punto de vista científico, y de allí tomamos sus conceptos.

Se han estudiado profundamente los rituales que se presentan en las distintas especies, antes de la actividad copulatoria, y una de las conclusiones es que en los animales, lo mismo que en los humanos, tal vez son los ojos y no el corazón, los genitales o el cerebro, los órganos donde se da inicio al idilio, ya que es la mirada penetrante, la que con frecuencia provoca la sonrisa, y ésta se acompaña de gestos, movimientos y posiciones características de flirteo e indicativas de interés sexual, estrategias que provienen de nuestro pasado primitivo, y se convierten en códigos para atraer a la pareja.

Los animales en esos momentos, en general, se hinchan, insuflan o erizan sus cuerpos, mientras que el hombre echa su pecho hacia adelante para demostrar dominio, la mirada fija por unos segundos en la pareja potencial, con dilatación pupilar, es una señal de extremo interés. Las mujeres por su parte, utilizan una forma característica de caminar cuando tratan de seducir, arquean la espalda, tiran los pechos hacia adelante, levantan las nalgas, y se pavonean con tacones altos, costumbre occidental, inventada por Catalina de Médici en 1500. Con esto, más unos labios fruncidos, caídas de ojos, movimientos de las cejas, manos desplegadas, cuerpos cimbreantes y dientes deslumbrantes, las mujeres indican su disponibilidad.

Se siguen otras etapas, el reconocimiento, la charla, el contacto físico, y una serie de señales esenciales en el juego de la seducción humana, donde el tacto se define como la madre de todos los sentidos, hasta llegar a la sincronía física total.
En los animales el ofrecimiento de alimento, protección y seguridad espera recompensa de favores sexuales, y algo similar ocurre en los humanos, acompañados de otros delicados alimentos como la música, y dependiendo de la cultura otros pequeños obsequios, como flores, ropa, alhajas, chocolates, etc.
Los animales, desde los pájaros, donde cada uno elabora sus mejores trinos, para atraer la atención de sus parejas, hasta los grillos, los sapos, los gatos, y todos los machos en el reino animal, emiten apremiantes y potentes sonidos de cortejo. El principal mensaje, se transmite por las células nerviosas, a través del sentido del olfato, hacia una porción del cerebro, que controla el miedo, la cólera, el odio, el éxtasis, la lujuria, o sea, el sistema límbico, donde también se generan, los sentimientos eróticos.

En la mayor parte de las especies animales, el olor expresado a través de feromonas, desencadena el celo o sincroniza los comportamientos eróticos, y aunque en los humanos, no se ha podido comprobar la presencia de feromonas, si se presentan cambios fisiológicos y psicológicos desencadenados por el olor. Existen diferencias en su interpretación por factores culturales, pero se considera que los olores tienen un atractivo sexual, y el aroma de una persona puede ser un afrodisíaco o un factor de rechazo. 

Se puede construir con los rasgos de una persona, un modelo mental ideal, que enamora o excita en un momento dado, por ejemplo, el color de su piel o de sus ojos, el pelo, la sonrisa, la voz, su espontaneidad, la paciencia, el carisma, el sentido del humor, la inteligencia,  y una infinidad de elementos que hacen a algunas personas más atractivas que otras.

LA QUÍMICA DEL AMOR

Una molécula llamada feniletilamina (fea), es una amina excitante que provoca alegría y euforia. Se cree que ésta, junto con la norepinefrina y la dopamina, desempeñan un papel importante en la dinamización del cerebro, que mantiene a los enamorados activos y despiertos, pudiendo transformar los sentidos y alterar la realidad. En el amor, la cultura direcciona gran parte del comportamiento. En la niñez comenzamos a sentir gusto o disgusto por los olores, aprendemos a responder a cierto tipo de humor, la paz o la histeria de nuestros hogares, enmarca nuestras actitudes, la adolescencia, el estudio, las experiencias, determinan a quien, cuándo y donde amaremos, pero después de encontrar esa persona especial, probablemente la FEA y otras sustancias neuro químicas determinan cómo nos sentimos, o sea, la cultura y la biología van de la mano.

Es innegable que el enamoramiento es un hecho tanto físico como psicológico. El amor romántico predomina durante la conquista, en un periodo que puede durar entre dos y tres años, y a veces, mucho menos, semanas o meses porque el cerebro no puede mantener ese estado continuo de excitación, por lo cual incorpora nuevos elementos químicos que serenan la mente, como las endorfinas, que proporcionan seguridad y paz con lo cual se inicia el apego. Parte de nuestra naturaleza son también los celos, que se presentan en todas las culturas, y sirven para poner límites a la infidelidad de las mujeres y al abandono de los hombres. 

Estas emociones son comunes a toda la humanidad. El apego es un sentimiento cálido, cómodo y seguro, en el que entra en acción un nuevo sistema químico, los opiáceos de la mente, las endorfinas endógenas que serenan la mente, reducen la ansiedad y eliminan el dolor, entonces los amantes pueden conversar, comer y dormir en paz, periodo que dura de acuerdo a cada cerebro, a las circunstancias sociales y a la edad.

La monogamia es entre los humanos en términos generales la regla más aceptada, aún en sociedades en donde son aceptadas otras formas de compartir, como en comunidades de sexo libre, donde hombres y mujeres en gran medida tienden a buscar pareja. La poliginia y la poliandria parecen ser opciones excepcionales y oportunistas. Las motivaciones para el harén son, permitir al hombre engendrar más hijos, y a la mujer, asegurar la crianza de los mismos, todo lo cual va en favor de la selección natural.
Aunque la monogamia no implica fidelidad, y no son sinónimos, solo el 16% utilizan la monoginia, entre las cuales están las culturas occidentales, mientras que el 84% permiten la poliginia.

EL ADULTERIO

En toda la humanidad desde que se tiene registro de ella, ha existido el adulterio, y su aceptación o penalización, la complicidad que se tenga hacia el mismo, ha tenido todos los matices en los distintos grupos sociales, según cómo se presenten los hechos, y va desde ser un tema tabú para algunas sociedades, hasta el consentimiento formal como regla o únicamente en determinadas situaciones; es así como en algunas sociedades se considera como adulterio sólo las relaciones sexuales, o una invitación a comer o a tomar algo, o variaciones que se dan en algunas otras donde el concepto se aplica como una acción reprochable sólo en el sexo femenino.

Los hebreos fueron los primeros que relacionaron el adulterio con el pecado en la historia de occidente, donde el sexo dentro del matrimonio fue bendecido en las primeras normas religiosas y Dios habría dicho: “No cometerás adulterio”.
En cambio, los griegos, fueron el primer pueblo de la historia que se dedicó organizadamente a la recreación. Como los dioses griegos permitían la concupiscencia, también lo hacían los mortales. Pero los varones griegos se consideraban superiores a las mujeres, y la única transgresión sexual en un hombre, era el coito con la esposa de otro hombre, por lo cual podía inclusive condenársele a muerte.

Los antiguos romanos eran conocidos por su espíritu libertino, pero también hubo entre ellos, filósofos y maestros que difundieron la filosofía de la negación de los placeres carnales, una veta grecorromana del ascetismo, que en combinación con el concepto hebreo de qué ciertas formas de actividad sexual eran pecado a los ojos de Dios, atrajo a los primeros líderes cristianos, y ha florecido por focos en algunas culturas orientales y occidentales.

La función básica y el objetivo principal del sexo es la reproducción en todos los organismos, excepto en muy pocas especies que tienen una reproducción asexuada, como algunas lagartijas que ponen sus huevos con toda la carga genética, o algunas plantas como la Mora y algunos pastos, con una desventaja para estas especies, y es que no introducen la variedad como característica vital para la evolución.

La infidelidad en algunas sociedades.

Hay sociedades en las cuales este tema ha sido muy estudiado a través de los años. Los estudios incluyen muchas sociedades de los continentes africano y asiático, estadísticas muy difundidas. En Estados Unidos, los hombres y mujeres son por definición monógamos. La bigamia está penalizada por la ley, pero los cálculos dicen  que más del 50% de los norteamericanos casados son adúlteros, cifras que no se pueden comprobar, pero nadie tampoco puede negar que el adulterio existe en todas las culturas del mundo.

El matrimonio es culturalmente universal en  más del 90% de hombres y mujeres, aunque la tendencia moderna es a disminuir esos porcentajes. Un 84% de 853 culturas estudiadas, incluyendo las occidentales, permiten la poliginia, y la explican por un principio simple de la naturaleza, y es que proporciona al hombre enormes beneficios genéticos, pero además que para estas decisiones culturales, influyen factores de conveniencias comerciales y religiosas. Sin embargo, en la práctica solo entre el 5 y el 10% de los hombres tiene en realidad más de una esposa a la vez.

En las sociedades poliginias, la mujer también toma un solo marido a la vez en su mayor parte, entonces la monoandria se presenta en un 99.5%. La poliandria es rara, solo en un 0.5% de las culturas se permite, cuando hay mujeres muy acaudaladas. Entre los animales también es rara la poliandria por razones biológicas.

En general, la monogamia es la regla, porque en los seres humanos, así se permita la poliginia y la poliandria, en culturas experimentales con sexo libre, para hombres y mujeres, en el animal humano predomina el amor romántico, así sean matrimonios convenidos, en los cuales terminan formándose parejas, o rupturas del sistema por celos.

Porqué el adulterio?

Cada cultura, califica, juzga y castiga en distinta forma el adulterio, según sus costumbres, pero los porcentajes en que se presenta, por ejemplo donde se mide por encuestas en distintas épocas, como en la sociedad norteamericana, parece estar incrementándose aunque exista una actitud de rechazo como algo inmoral, a pesar de los sentimientos de culpa, a pesar de los riesgos para la familia, los amigos y el modo de vida. En los años 20, un investigador informó que 28 de los hombres, y 24 de cada 100 mujeres habían tenido experiencias de este tipo; para los años 40 y 50, algo más de un tercio de los encuestados, había engañado a sus esposas y el 26% de las mujeres aceptaban haber tenido relaciones extra maritales, el 41% con una sola pareja y el 40 % con de 2 a 5. Dos décadas más tarde, estas cifras no habían cambiado mucho. En los 70, el resultado de infieles era el 41% de los hombres y 25% de las mujeres, pero tenían sus primeras aventuras más temprano, mientras que en los años 80, en una encuesta, aceptaban el 54% de las mujeres y el 72% de los hombres, haber cometido adulterio.

Hay que aceptar que en las encuestas, no se controlan todas las variables, como para generalizar los resultados a toda la población aunque se hagan al azar, pero si se puede afirmar que a pesar de los tabúes culturales en contra de la infidelidad, los norteamericanos son adúlteros. Otra conclusión es que independientemente de las culturas, antiguas o modernas, de las religiones que rigen cada cultura, ricos o pobres, nobles o plebeyos, a pesar de la necesidad de formar parejas por amor, de las tradiciones respecto al matrimonio, siempre ha existido el adulterio como prueba de la universalidad del deseo humano, y como parte del arcaico juego reproductivo, y así sea el adulterio la principal causa de los divorcios en casi todas las culturas.

A pesar de los más variados castigos que llegan hasta mutilaciones y a la pena de muerte, se sigue presentando. Se buscan algunas explicaciones biológicas que le permite a algunos investigadores afirmar, que los hombres son por naturaleza más propensos a la variedad sexual que las mujeres, porque engendrando más hijos, les permite aportar más al mapa genético masculino, en cambio las mujeres, no pueden engendrar cada vez que copulan, entonces no estarían tan marcadas por ese motivo. Pero hoy en día, en un mundo globalizado, con la penetración cultural incontenible que dan los medios de comunicación, y más aún, las redes sociales, otros códigos de valores, el trabajo, la independencia económica en las mujeres, los movimientos feministas, la experiencia sexual previa, y muchos otros elementos, pueden afectar la tendencia al adulterio, y se utilizan los cambios neuro químicos como justificación de algún desliz.

Helen Fisher sostiene que la actual anatomía y las emociones sexuales humanas, evolucionaron simultáneamente con la estrategia de reproducción de la monogamia y el adulterio clandestino.
En la naturaleza, la pareja es más bien rara, mientras las aves forman parejas en un 90%, solo el 3% de los mamíferos forma parejas a largo plazo, con un solo cónyuge. La monogamia no le conviene a los mamíferos, porque el macho, genéticamente al permanecer con una sola hembra, le impide copular con varias y traspasar más genes suyos a la posteridad, por eso muchas especies, por ejemplo los gorilas forman harenes y dominan un grupo, al que pueden brindarle alimento y seguridad.

Por otro lado, cuando más hijos se tienen de una unión de parejas, más tiempo persiste la monogamia. Este patrón se repite en todo el planeta, lo cual parece llevar a una evolución genética.

Los celos hacen parte del componente social en la mayor parte de las parejas, independientemente de la cultura, y siempre han existido a través del tiempo, y se presentan también en los animales. Son reacciones emocionales poderosas, cuando el sistema amoroso del cuerpo se ve amenazado.

Para que se presente la infidelidad, se dan como causas numerosas razones psicológicas, pero es probable que existan factores biológicos también. Se nombra como cómplice biológica la monoaminooxidasa ( MAO), Un bajo nivel de Mao, una enzima cerebral, lleva a cambios de comportamiento en los humanos, beben en abundancia, consumen drogas, conducen a grandes velocidades, escuchan rock y tienen una vida sexual activa y variada. Hay un comportamiento similar en los animales. El sistema límbico que gobierna las sensaciones de lujuria, cólera, miedo y éxtasis, es rudimentario en los reptiles, pero está bien desarrollado en aves y mamíferos.

Desde el hombre de cromagnon, el ser humano logra dominar sus deseos sexuales y agresivos, porque tiene una conciencia, un sentido de la moral, conceptualización del bien y el mal. Darwin escribió, de todas las diferencias entre el hombre y los animales inferiores, el sentido moral y la conciencia, son sin lugar a dudas, lo más importante, lo cual se traduce en un breve concepto del “ debe ser”.
Se cree que el lugar donde reside la conciencia es la amígdala, una pequeña glándula conectada con el sistema límbico, con el hipocampo que controla la memoria, y con las complejas áreas del pensamiento, áreas neocorticales del cerebro. Seguramente la tendencia a la ética, está alojada en nuestro ADN, proceso que se va desarrollando con el crecimiento y la absorción de reglas morales impuestas por la cultura, y métodos de adhesión propios, que muchas personas en nuestro medio, no adoptan.

Concluyen algunos siquiatras, que el enamoramiento está asociado a ciertas anfetaminas naturales, que se acumulan en los centros emocionales del cerebro, y el apego, está relacionado con sustancias semejantes a la morfina, las endorfinas, o sea que en teoría se podrían tratar a hombres y mujeres enfermos de amor, con drogas que actúan como antídotos, sobre algunas sustancias químicas cerebrales.

Además de la testosterona y la serotonina, hay otros neuroquímicos asociados al enamoramiento, entre ellos la hormona luteinizante, (HL), un péptico sintetizado por el hipotálamo y que se acumula en la glándula pituitaria, desde donde regula la producción de estrógenos y progesterona en los ovarios y los andrógenos en los testículos. Es más conocida por su función en la estimulación de las contracciones uterinas durante el parto, y la producción de leche materna humana, pero se cree que también cumple una función en los impulsos sexuales, en la tendencia a proteger los niños, y en las sensaciones de placer y satisfacción en el contacto físico y en la excitación y plenitud sexual.

Duración de las relaciones extramaritales: 
En distintos estudios, en promedio dura entre año y medio y dos años, y se iniciaba en la época de los 60, después de los siete años del matrimonio, en los hombres y después de los 11 años en las mujeres. En la década de los setenta, se presenta después de los cinco años en ambos géneros. 

Patrones mundiales de adulterio.

En la década de los 40, en 139 sociedades estudiadas, el 39 % permitía que hombres y mujeres en determinadas situaciones especiales tuvieran relaciones. En 1951, un estudio de 148 sociedades, descubrió que 120 de ellas, tenían tabúes contra el adulterio, cinco lo permitían, y cuatro lo desaprobaban. Otro estudio demostró que en el 83 % de 48 sociedades, ambos cónyuges recibían castigos, en el 40 %, hombres y mujeres recibían castigo con igual severidad y en la mayoría se imponían más restricciones a las mujeres que a los hombres, y aún en las sociedades donde el adulterio es tolerado, se encuentra que tanto hombres como mujeres tienen celos.

En Latinoamérica se hacen encuestas que tratan de identificar el comportamiento de la sociedad en esta parte del mundo. Una encuesta publicada este año, dice que en Colombia el 29 % de las parejas fueron infieles alguna vez, en Ecuador el 27% y en México el 21%, que estos encuentros se dieron en un 37% de los hombres casados y en 22% de las mujeres, pero los datos son dispares porque otra encuesta publicada en 2012, dice que el 60% de las parejas aceptaban haber tenido encuentros de infidelidad.

En las encuestas, además de que no son controladas la mayor parte de las variables, no se puede garantizar que todo el mundo diga la verdad por temor a ser descubierto, o por el contrario sus respuestas sean el resultado de sus fantasías sexuales, o una forma de no estar por fuera de lo que los demás dicen o hacen. 

Entre las causas que se aducen para la infidelidad en las encuestas, están la oportunidad, la curiosidad y la búsqueda de emociones nuevas y un alto porcentaje de personas no considera una relación como infidelidad, mientras no involucre los sentimientos, la mayoría dice que dura la relación varios meses y sólo un 12% , varios años. De estos, solo un 3,6 % terminan viviendo juntos.

Hay muchos libros de sexología y psicólogos dedicados a terapias de pareja, encuestas de prensa y “expertos” que exponen muchos argumentos y disculpas de los involucrados, como las causas y teorías de la infidelidad y llama la atención lo expuesto recientemente en un libro de la psicoterapista y sexóloga Tammy Nelson, que dice que las mujeres sólo buscan en el sexo, una noche de pasión, mientras los hombres buscan más afecto y comprensión, cuando hasta ahora siempre se había reconocido lo contrario en todas las culturas, que el hombre era más genital, y la mujer mas corazón.

Puede ser que estos argumentos sean más románticos y hasta convincentes que decir: Es que a mí se me bajó la monoamino oxidasa !!,...., lo qué pasó fue que se me subió la serotonina!!....o es que yo no tuve la culpa porque tengo muy altos los niveles de hormona luteinizante!!....a mi...la fenilalanina me jugó una mala pasada!...es que se me disparó la dopamina!!...o súbitamente tuve una producción anormal de testosterona!!....mejor dicho, quien quiera sus propios argumentos biológicos y neuroquímicos es mejor que lea “La anatomía del Amor”.....

53.- LA TEMPERATURA EN LOS QUIRÓFANOS.

CONSECUENCIAS DEL FRÍO EN LOS PACIENTES.

* Rubén Dario Quintana B.

   Anestesiólogo.

Nota: Después de más de dos años de no escribir en el blog, se retoma un tema ya tratado anteriormente, por la importancia que reviste, para la mayoría de los pacientes que a diario se intervienen. Como siempre en estos casos, con aportes que tengan evidencia científica, pero tratando de hacerlo en forma que sean asequibles para lectores no médicos.

Normalmente hay una regulación fisiológica de la temperatura, donde un sistema de sensores térmicos aferentes y sus respectivas respuestas eferentes, constituyen la termorregulación fisiológica, por la cual el organismo trata de mantener una temperatura constante en alrededor de 37 º C, + o - 0.2 -0.4 (98.6 º F ), considerándose en ese nivel, la temperatura corporal normal. Se define como hipotermia, una temperatura en una persona, por debajo de 36 grados centígrados.

En los pacientes sometidos a cualquier tipo de anestesia, hay una combinación de factores que contribuyen a la alteración de los mecanismos de termorregulación, como son los anestésicos, la exposición a un ambiente hipo térmico en las salas de cirugía, la infusión de líquidos fríos, la falta de ropa que los proteja del ambiente, un ayuno prolongado, la poca actividad, la administración de medicamentos que favorecen la pérdida de calor, el lavado o asepsia con sustancias frías, y otras circunstancias que no permiten al paciente la estabilización de su temperatura, llevando a que más del 20% de los pacientes saludables se vean afectados por la hipotermia.

Los agentes anestésicos volátiles e igualmente la anestesia regional, favorecen una redistribución del calor desde el corazón hacia la periferia, por la vasodilatación que provocan, lo cual se traduce en una inhibición de la termorregulación, una habilidad normal del cuerpo, para regular la temperatura, ya que la piel y otros tejidos al estar en contacto directo con un ambiente más frío, con aire acondicionado en bastante movimiento, precipitan la pérdida de calor. La temperatura se pierde por radiación, debido a que un cuerpo con mayor calor, lo irradia a su alrededor y todas las superficies cercanas lo absorben, aunque otros mecanismos como convección, conducción y evaporación pueden contribuir también a la pérdida de calor de un organismo expuesto.

La anestesia neuroaxial, también interviene en la termorregulación por un mecanismo diferente, con este tipo de anestesia, en la parte bloqueada se disminuye el temblor y la vasoconstricción y como gran parte de la regulación de la temperatura central se da desde los sensores periféricos de la piel donde se genera la señal del frío del medio ambiente, hay una información errónea, porque a nivel central se interpreta como una temperatura normal, además de que generalmente las conductivas se acompañan de sedantes, que perjudican también la termorregulación.

Si estos cambios ocurren en una población en buen estado general, con mucha mayor razón en pacientes enfermos, con bajas reservas de energía y de grasas, en niños, en ancianos, población más vulnerable, en maternas y neonatos, en trauma severo y en general en todo paciente que de alguna manera tenga un compromiso severo de su vida.

EFECTOS DELETÉREOS DE LA HIPOTERMIA

La hipotermia puede causar en niños serias complicaciones, como acidosis, apnea, aumento del consumo de oxígeno, alteraciones en la farmacocinética de los medicamentos, trastornos de la coagulación y de la función plaquetaria, disminución en la acción de varios sistemas enzimáticos, incremento en la rata de infecciones y arritmias cardiacas. Los pacientes pediátricos son particularmente susceptibles a la hipotermia, por tener una menor relación peso - superficie corporal y unas reservas limitadas de grasa subcutánea para protección del calor, en comparación con el adulto.

Igualmente en los adultos se presentan efectos nocivos dependientes de la hipotermia, como son el aumento del índice de infecciones en el área quirúrgica, fenómeno muy estudiado, y que puede aumentar hasta tres veces el riesgo inherente a un procedimiento, debido a que la hipotermia produce una disminución de la circulación periférica, flujo sanguíneo cutáneo y subcutáneo, que finalmente se convierte en mayor incremento de hipoxia titular, haciendo los tejidos más susceptibles a las infecciones, por falla en los sistemas de defensa humoral, influencia directa en la función de los neutrófilos, aún si los niveles de contaminación son bajos, y a pesar del uso de antibióticos profilácticos.

Otros efectos de la hipotermia, son la asociación con el incremento de eventos cardiacos adversos, el aumento del sangrado intra operatorio, y el aumento en los porcentajes de transfusiones, hasta en un 20%. Se disminuye el metabolismo de medicamentos como los relajantes musculares y el propofol, y se aumenta el período de recuperación, y la estancia hospitalaria, por tanto, mayores costos.

Isquemia miocardica. En los pacientes con enfermedad cardiovascular, la hipotermia incrementa tres veces más los riesgos de eventos miocárdicos adversos, por aumento de la presión arterial, aumento de la frecuencia cardiaca, aumento de las catecolaminas circulantes, y aumento de la norepinefrina hasta cinco veces, y al mismo tiempo se pueden producir alteraciones en la disociación en la curva de la oxihemoglobina, que se desvía hacia la izquierda, lo cual lleva a reducir el oxígeno disponible en los tejidos. Esta combinación de alteraciones, con el aumento en la demanda de oxígeno, puede llevar a una pérdida de equilibrio en el aporte de oxígeno, y terminar en isquemia miocárdica.

Prolongación del efecto de las drogas, por la disminución en el flujo sanguíneo de hígado y riñones, disminuye el metabolismo y la excreción, y genera cambios en el volumen de distribución de relajantes musculares, anestésicos volátiles y agentes anestésicos intravenosos.

Diátesis hemorrágica. Se puede presentar por cambios en el sistema de coagulación por tres mecanismos, alteraciones en la función plaquetaria, porque hay disminución en los niveles de tromboxano, alteraciones en la cascada de la coagulación, y en la fibrinolisis.

En condiciones normales, la temperatura es mantenida por medio de una derivación arterio-venosa localizada en la superficie de la piel. Los anestésicos tienen un profundo efecto sobre los mecanismos termorreguladores porque inhiben la vasoconstricción producida por el frío, lo cual promueve la pérdida de calor y por tanto la hipotermia, en presencia del frío ambiental.  Normalmente, el calor del cuerpo, no se distribuye uniformemente, si no que se concentra más en la región central, cabeza y tronco, mientras qué hay más enfriamiento en áreas periféricas. Con la anestesia, hay vasodilatación por pérdida del tono simpático, entonces el calor fluye hacia la periferia, produciéndose la perdida por un mayor contacto con el medio ambiente, lo que lleva a perder entre 0.5 a 1.5 º C en la primera hora.

El uso de la hipotermia en forma terapéutica tiene indicaciones precisas y limitadas, con efectos benéficos demostrados en estudios clínicos, como son el manejo de pacientes post paro cardiaco, hipoxemia neonatal, cirugía de aneurisma aórtico, después de trauma cerebral, o cirugía de aneurisma intracerebral (no hay consenso en estos casos), en otros casos se asocia con incrementos de la morbilidad y la mortalidad.

LA TEMPERATURA DEL QUIRÓFANO.

El gradiente entre la temperatura ambiente en la sala de operaciones y la del paciente, determina la pérdida de calor, y es el factor más crítico, en la generación de hipotermia en los pacientes. Se ha establecido desde hace mucho tiempo, un criterio erróneo, en el sentido de que entre más frío esté el quirófano, hay menos posibilidades de que se presenten infecciones, por eso en nuestro medio, en algunos sitios se encuentran áreas quirúrgicas con temperaturas que oscilan entre 14 y 18 º C, cuando hay rangos de temperatura establecidos, más beneficiosos para los pacientes en todos los sentidos. El nivel de temperatura más aceptado está entre 19 y 22 º C.

En Colombia, el único mandato legal que se refiere a la temperatura, es la Resolución 4445 de1996.

Artículo 34. De los servicios quirúrgicos y obstétricos. Parágrafo. Que dice específicamente, la temperatura del quirófano será de 21 º C, la humedad relativa del aire del 50%, La velocidad del viento de 60 cm/seg. y el aire acondicionado con flujo laminar y recambio de aire entre 25 y 30 veces por hora.

La Sociedad Colombiana de anestesiología, ha publicado trabajos donde sostiene que la temperatura ideal en beneficio de los pacientes son 22 grados C.

QUE MEDIDAS SE DEBEN TOMAR PARA PREVENIR LA HIPOTERMIA.

El mantenimiento estable de la temperatura interna es necesario en humanos y en animales, para un óptimo funcionamiento de múltiples órganos y sistemas, y mantener esa normotermia es una de las razones para que el ambiente de los quirófanos permanezca en un nivel donde el gradiente de temperatura no lleve al paciente a una pérdida de calor, especialmente si no existen adecuados sistemas de calentamiento. En este aspecto, es frecuente que se presenten diferencias de criterios, con el personal quirúrgico, por el uso necesario de ropa quirúrgica, el estrés en el procedimiento, y la producción de calor de algunas lámparas cielíticas, aunque esto hoy en día está minimizado, porque son tipo LED, con escaso poder de calor radiante.  Es necesario establecer un equilibrio entre el bienestar y los beneficios fisiológicos del paciente, como el objetivo primordial del entorno, y la posible incomodidad de una parte del personal presente en el área quirúrgica.

Hay suficiente evidencia, de que el calentamiento de los pacientes, como mínimo por 30 minutos antes de pasar a cirugía, y luego en el intra operatorio, con un método adecuado como el de aire forzado, disminuye la incidencia de hipotermia inadvertida y baja el porcentaje de infecciones del 14% al 5%.

El cubrimiento con ropas y mantas que disminuyan la pérdida de calor, favorece las condiciones del paciente para llegar al quirófano.

Suministrar líquidos intravenosos, calentados previamente a temperaturas entre 38 y 40º C.

En salas de cirugía, cubrir las partes expuestas con materiales que impidan el contacto directo del medio ambiente y la piel del paciente.

Proporcionar directamente al paciente, calor con sistemas como el aire forzado, uno de los métodos más efectivos, si se van a realizar procedimientos de más de 30 minutos. Usándolo en el pre y el intra operatorio.

Otras técnicas de calentamiento, incluyen mantas de agua circulante, y mantas calentadas de algodón. En ningún caso se debe exceder de 40 º C (104 º F).

Se ha intentado el calentamiento de los gases, para tratar de proporcionar calor por vía aérea, pero se comprobó que la pérdida de calor por esta vía es pequeña, y no tiene mucha influencia en la temperatura central.

Mantener la normotermia en los pacientes quirúrgicos cumple un papel importante en la disminución del riesgo de infecciones, ya que la hipotermia y la vasoconstricción que produce, se traduce en una disminución de la presión parcial de oxígeno en los tejidos y por tanto en menos habilidad del organismo para combatir las infecciones.

Para el paciente sometido a un frío exagerado, el solo temblor como mecanismo de respuesta del organismo, es motivo de una gran incomodidad y la exposición al frío, perdura en su memoria como el recuerdo negativo más presente en las experiencias vividas en el área hospitalaria.

Todos los pacientes con cirugías mayores a 30 minutos, deberían recibir intra operatoriamente calentamiento con aire forzado, para mantener como mínimo una temperatura de 36.5 º C; y medición de la temperatura, en momentos críticos cada 15 minutos, y si está estable, cada 30 minutos.

Es responsabilidad de todo el equipo quirúrgico, contribuir para el confort del paciente y para que se le puedan ofrecer las condiciones adecuadas para una mejor adaptación fisiológica al entorno y disminuir los riesgos.

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