13.- EL AMBIENTE ALREDEDOR DE LAS AREAS HOSPITALARIAS

“El silencio, un medicamento efectivo en la cura del alma y del cuerpo”

*Rubén Darío Quintana B.

Anestesiólogo.

Hasta hace un tiempo, al acercarse a un hospital, la primera impresión que se tenía, era  de respeto, por ser un sitio donde rondaban el padecimiento, el dolor y la muerte, junto con el inicio de la vida, sensaciones tan humanas, que a todos nos hacen sentir identificados con ellas. Se pensaba inmediatamente en una zona diferente, donde se imponía el silencio, el cual solo era roto por los quejidos de los sufrientes pacientes. Tanto así, que las zonas hospitalarias estaban demarcadas con señales de tránsito, una H como indicación de Hospital, y otra que decía "No Pite" para prevenir el ruido. Igualmente en el interior de las instituciones, a la entrada, en un cuadro, una bonita enfermera se llevaba un dedo a los labios para recordarle a los presentes la invitación al silencio.

Pero ahora las cosas han cambiado, y las calles alrededor de estas instituciones han sido literalmente invadidas por toda clase de negocios, nacidos de la oportunidad para ofrecer a las personas que allí acuden como pacientes o visitantes, los productos que mas puedan necesitar. Entonces encontramos, los restaurantes y cafeterias con un menú muy variado, las droguerías que se lucran de las necesidades de medicamentos, productos de aseo, higiene y tocador de los enfermos, el acopio de taxis, legales e ilegales, cuyos conductores a la espera de clientes, montan allí su tertuliadero dia y noche y aprovechan esos encuentros para desfogar un nutrido anecdotario con sus colegas, que debe ser muy divertido, a juzgar por sus sonoras carcajadas especialmente en las horas nocturnas, al calor del tinto, el cigarrillo, y el traguito que se expende en la caseta que no falta para cubrir sus necesidades.

Y  entonces, donde hay tantas personas y hay animación y alcohol,....pues aparece la música. Si no es del negocio que busca atraer los clientes, pues es la del carro que con sus puertas abiertas y su equipo de sonido de última generación, demuestra lo orgulloso que está su dueño de él, y lo variado de su acervo musical, olvidandose que está allí, para acompañar a uno de sus seres queridos, que allá adentro, seguramente lucha con lo que tiene, para tratar de ganarle la partida a la muerte.

Se encuentran en los alrededores además, almacenes, fotocopiadoras, parqueaderos, ventas de "minutos", cuidadores de carros, talleres, cantinas, y hasta oficinas de abogados.....

Realmente en ocasiones, es grosera la algarabía, el nivel de la música, el tipo de música, los gritos y los aullidos de los "cantantes" ocasionales, que no se compadece con la situación de salud, de quienes estan allí recluidos.

Sólo las clínicas que tienen alrededor áreas libres que las alejan de la calle, pueden mitigar el impacto que produce el ruido inmisericorde en los pacientes que ocupan sus instalaciones.

Pero la situación en el interior de las instituciones no es mejor. Al ruido estridente de unos parlantes sobre utilizados y sin control, que hacen las veces de medio de comunicación rápido, se unen las animadas conversaciones de médicos, enfermeras, estudiantes y acompañantes, los televisores en salas de espera y habitaciones, los equipos de apoyo, equipos de monitoreo, alarmas, aires acondicionados, ascensores, música que pretende ser ambiental, pero termina siendo muy variada, teléfonos, computadores y múltiples fuentes de ruido, que ahogan los otrora lastimeros lamentos de dolor de los pacientes.

EFECTOS SOBRE LA SALUD

Se encuentran diversos estudios que demuestran la incidencia negativa del ruido en la salud de las personas, y los efectos deletéreos sobre su recuperación. El British Journal of Surgery publica un estudio, donde concluye que las salas de operaciones ruidosas, parecen exponer a los pacientes a mayor riesgo de infecciones. Otro compara el ruido de los cuartos de Hospitales con el que produce una motosierra y uno más,  concluye que un sueño menos descansado y de mala calidad, puede demorar la recuperación de los pacientes hospitalizados. Un estudio que busca identificar el origen del ruido internamente en hospitales, encuentra que se debe en gran parte a las conversaciones de médicos y enfermeras, aunque la fuente más molesta de éste, proviene de las alarmas y los intercomunicadores.

 Así mismo al analizar el ruido en exteriores, encuentra como primera causa de la contaminación acústica, la circulación vehicular, donde los camiones de descarga, las motos, las ambulancias con sirenas en funcionamiento, el embotellamiento vehicular y el uso  de las bocinas, forman  un concierto inigualable, al cual le sigue en segundo lugar, la aglomeración de personas conversando al ingreso de los hospitales, con largas filas que en muchos casos empieza desde las cuatro de la mañana o antes, y se extiende por una o dos cuadras. A éstos se agrega el ruido de los locales aledaños, que ya habiamos mencionado, donde la música audible a distancia, especialmente en las horas de la noche y en fines de semana, es un motivo grande de perturbación.

Según la Organización Mundial de la Salud, OMS, el ruido en las salas de Hospitales, no debería superar los 30 decibeles en la noche y 40 en el dia, pero un estudio demuestra que en promedio se encuentra en 50 y puede llegar hasta 80, y las mediciones en la calle, muestran un promedio de 77, con picos hasta de 85 decibeles en el dia. En los Hospitales donde hay helipuerto, se superan los 100 decibeles.

Hay una serie de enfermedades y de síntomas que se asocian comúnmente a la contaminación acústica persistente, como son la cefalea, alteraciones en la presión arterial y el ritmo cardiaco, alteraciones del EEG, aumento del cortisol, vértigo, nistagmus, problemas digestivos, aumento de la glicemia y el colesterol, cansancio, insomnio y pérdida de capacidad auditiva. Hay efectos sicológicos, como estrés, irritabilidad, sintomas depresivos, falta de concentración, alteraciones en el aprendizaje y la productividad, incremento de los accidentes laborales, disminución de la capacidad de reacción y alteraciones en el sueño, problemas emocionales y además problemas psicosociales como falta de comunicación y  aislamiento. En conjunto, deterioro de la calidad de vida.

NORMATIVIDAD

En Colombia, desde 1974 con el decreto 2811, se establece el ruido como un aspecto a reglamentar y se establecen condiciones y requisitos necesarios para preservar la salud y la tranquilidad de los habitantes. En 1979 se expedió la Ley 009, donde se promulgan medidas sanitarias para la protección del medio ambiente.

En 1993, con la Ley 99, se crea el Ministerio del Medio Ambiente, hoy, de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial.

En 1995, el Ministerio a través del decreto 948, estableció los estándares máximos permisibles de emisión de ruido y de ruido ambiental para todo el territorio nacional,  y para cada uno de los sectores, con el fin de evitar los efectos nocivos que alteren la salud de la población y perturben la paz publica o, lesionen el derecho de las personas a disfrutar del medio ambiente, teniendo como actor principal el ser humano. Muy bonito en el papel, pero no hay quien sancione por ejemplo, a quienes transitan en motos sin silenciador, o en carrros con resonadores o pitos de reversa, que estan supuestamente prohibidos y alteran grandemente la tranquilidad.

La Ley 715 de 2001, en sus artículos 74 y 76 asigna a los Departamentos, las funciones de desarrollo y ejecución de políticas y programas para el mantenimiento del medio ambiente, sin embargo, no hay una resolución que reglamente el tema del ruido como lo establece el decreto 948, y como sí existe en la mayor parte de los paises europeos y en muchos de America Latina, (Mejico, Argentina, Venezuela, Ecuador), a pesar de una serie de documentos relacionados, de los esfuerzos de universidades y entidades de control medioambiental, de las directrices de la OMS, y de la normatividad marco a nivel nacional e internacional.

Existen estudios muy completos con todas las especificaciones técnicas acerca de cómo se debe hacer la medición del sonido en las distintas fuentes, asi como también,  estudios y normas internacionales sobre los efectos deletéreos en la salud humana y su protección, estableciendo claramente niveles permisibles de ruido en cada área, normas que rigen en casi todos los paises civilizados. Entre nosotros, las leyes establecen normas generales y nombran las entidades encargadas de hacer el control, pero igual a lo que sucede en otros aspectos de la vida nacional, la norma se queda en el papel, bien sea por falta de claridad en la misma, porque no se hizo la reglamentación necesaria, por falta de interés de las entidades o funcionarios correspondientes, o falta de voluntad política, la disculpa más utilizada entre nosotros para eludir la responsabilidad en la aplicación de las leyes.

El decreto 948 en su articulo 15, hace la sectorización de las diferentes áreas de la población, la cual es similar a la que existe en otros paises. En ésta, se ubican en el sector A, (Area de Tranquilidad y de Silencio), las áreas urbanas donde están situados Hospitales, Guarderias, Bibliotecas, Sanatorios y Hogares Geriátricos.

En la resolucion 8321 de 1993, artículo 17, se dictan normas sobre la conservación de la salud y bienestar de las personas por causa de la producción y emisión de ruido, y se establecen distintas zonas: Zona I, Residencial; Zona II, Comercial; Zona III, Industrial; Zona IV, de Tranquilidad.

En el 2004 el IDEAM y las distintas corporaciones regionales encargadas del manejo medio ambiental, suscribieron un convenio de asociación para la ejecución de planes para la prevención y control de la contaminación atmosférica y desarrollo normativo para la calidad del aire, fuentes fijas y móviles de ruido y combustibles, basándose en fundamentos técnicos y científicos bien cimentados, pero de allí a la aplicación de los conceptos hay mucho trecho. El documento técnico, Soporte Norma de Ruido Ambiental, expedido por el IDEAM en Febrero de 2006, es un buen ejemplo de las bases sólidas existentes para el manejo del tema.

La realidad de las mediciones y los mapas  ruido hechos en Colombia, muestran que el nivel de éste, se encuentra por fuera de cualquiera de los límites fijados o recomendados por la normatividad nacional e internacional. En un estudio hecho en Medellin, por la empresa Metro, en la conformación del mapa de ruido, se encontró que en el dia, en el 53 % de los sitios estudiados, se exceden los niveles permisibles en las distintas áreas, y en la noche en el 90 %, no se respetan esos niveles, siendo el tráfico automotor el principal responsable.

SOLUCIONES ?

El problema tendría que ser abordado desde la planificación urbanística, ya que el crecimiento de nuestras ciudades no ha sido programado, pero dadas estas condiciones, lo más importante es incidir en el aspecto educacional en general y especificamente en la educación ambiental a todo nivel, en donde en verdad, como dice la norma, sea el ser humano el actor principal y el respeto por él, la fuente de inspiración máxima para la creación y aplicación de las leyes.  Y en ese contexto,  tiene que existir un lugar preferente para el ser humano enfermo, que sufre, que padece, que llora y que espera por parte de sus congéneres cuando menos,  comprensión, acompañamiento y un silencio respetuoso a su alrededor, mientras encuentra alivio en la curación o en la muerte.