29.- CIEN AÑOS MÁS........(SEGUNDA PARTE)
*Rubén Darío Quintana B.
Anestesiólogo.

Como habíamos visto en el artículo anterior, el origen del poder, la prosperidad y la pobreza en los países de todos los continentes, según James Robinson y Daron Acemoglu autores del libro "Por qué fracasan los países", radica en el tipo de instituciones políticas y económicas que regentan las naciones y que en general han dominado el manejo de los estados desde 1689, época en que se inició la revolución industrial,considerado este evento, el punto de inflexión para el cambio socio-político en el mundo, así como lo fue para otros, la mayoría, la colonización europea, que con el objetivo básico de obtener riqueza de los países que invadieron, instauraron en ellos instituciones extractivas para la explotación de los recursos naturales de cada país, incentivando con ello, el dominio perpetuo de castas, que han gobernado desde entonces y por varios siglos, generando pobreza, y una cultura de hacer política en beneficio de unos pocos y en detrimento de la mayoría, lo cual no parece tener fin.

El camino a la industrialización, fue lento y tortuoso, por la resistencia de la clase dominante a modificar los esquemas económicos reinantes, y el temor de que la destrucción creativa, trajera consigo, la pérdida del poder político. Estos cambios se inician en Inglaterra entre los siglos XV y XVI, como resultado del nacimiento de instituciones pluralistas e importantes desarrollos en la sociedad, forzados después de muchas luchas internas contra el absolutismo de la monarquía, que obligó al nacimiento de algunos principios constitucionales fundamentales, a partir de lo cual el parlamento asumió el poder de tomar decisiones y ejercer un control firme de la política estatal, y aunque se mantuvo la figura del rey, empezó a existir pluralismo en muchas instituciones y un estado centralizado mucho mas efectivo, lo que no ocurrió en las colonias inglesas, donde persistió el manejo monopólico de ellas.

La revolución industrial, se manifestó en todos los ámbitos de la economía inglesa, especialmente en la mecanización de la producción textil, y tiempo después, y luego de muchas luchas internas, vino el cambio en la distribución del poder político y la creación de instituciones inclusivas. Esto se dio porque Inglaterra desarrolló políticas pluralistas y rompió con las instituciones extractivas en su territorio. La falta de centralización política, o un estado débil, son elementos en contra de la difusión de la industria y de políticas económicas inclusivas, por temor a la destrucción creativa, o porque el proceso de centralización política, a menudo crea una tendencia hacia el absolutismo, lo cual ha pasado muchas veces.

Todo lo contrario ocurrió en España, donde con el triunfo del absolutismo de la monarquía, se monopolizó el comercio, no se aseguraba el derecho de la propiedad para los emprendedores, se vendían los cargos y hasta se hacían hereditarios éstos, e incluso se vendía inmunidad frente a la justicia. El resultado fue el empobrecimiento de la población española, mientras Inglaterra se hacía rica.

Los absolutistas no tenían interés en que se dieran grandes masas de personas ricas e independientes, por temor a no poder gobernarlas. Se impedía la creación de fábricas y la importación de maquinaria. Esto ocurrió en el estado Austro-húngaro, en Rusia, en la China, y en muchos países del continente asiático y del África. La industrialización se desarrollaba en varios países del mundo, pero no en aquellos que formaban parte de los imperios colonialistas europeos, que no tuvieron ninguna oportunidad de beneficiarse de aquellas nuevas tecnologías, y menos de los cambios políticos y económicos que se estaban dando.

LAS RAÍCES DE LA DESIGUALDAD

Lo que trata de demostrar el libro, con lujo de detalles, es que la desigualdad en el mundo, se debe a que entre los siglos XVI y XX, algunos países aprovecharon la revolución industrial y la creciente tecnología, como motores de prosperidad, para encontrar su desarrollo, y otros no, por la persistencia de los regímenes absolutistas, o por carecer de estados centralizados, todo como rezagos del colonialismo europeo.
Hubo otro hecho que marcó un hito en los cambios gubernamentales, y fue la Revolución Francesa en 1789, que cambió los esquemas de gobiernos absolutistas, extractivos y creadores de desigualdad, aunque la consolidación de estos cambios fue definitiva hacia 1870 en la república francesa.

Los países que permitieron estos cambios, políticos y económicos, se encaminaron hacia el crecimiento y el desarrollo, como sucedió con Estados Unidos, que importó el modelo de Gran Bretaña, y después lo hizo Australia. En el resto de Europa, la llegada poco a poco de la industrialización, erosionaría el poder económico y después el político de las aristocracias gobernantes. En el resto del mundo, sobre todo en Europa oriental y la China, hubo mucha resistencia a la revolución industrial, en cambio Japón adoptó el modelo de Europa occidental. Con algunas contadas excepciones, los países ricos de hoy, son los que hicieron la revolución industrial en el siglo XIX, y los pobres, los que no la hicieron.

Hay ejemplos extremos como lo que sucedió en Sudáfrica con el apartheid, donde el despojo de la tierra a los agricultores africanos, la negación de las oportunidades, impedimentos para estudiar o competir por puestos de trabajo calificados, la creación de instituciones extractivas que sólo usufructuaban los blancos, condujeron a un empobrecimiento en masa, a una economía atrasada, que convirtió a Sudáfrica en el país menos igualitario del mundo, situación que se repite en distintas proporciones en muchos países, incluyendo a muchos de América latina.

CÍRCULOS VIRTUOSOS Y CÍRCULOS VICIOSOS
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Para perpetuar un estado de derecho con garantías y con instituciones inclusivas, se debe establecer un círculo virtuoso, donde ningún individuo ni grupo puede estar por encima de la ley. Debe existir una retro-alimentación positiva que proteja las instituciones, y cada vez haya mayor inclusión y distribución más equitativa de la renta, todo como producto de un juego político mas equitativo.

Por otro lado, las prácticas empresariales injustas y discriminatorias, dan origen a grandes monopolios en todos los ámbitos de la economía, y éstos se apoderan también del gobierno; no dejan entrar nuevos actores ni hacer reformas. Esto crea un circulo vicioso, donde instituciones políticas extractivas, favorecen instituciones económicas extractivas, con enriquecimiento de unos pocos a costa de la mayoría. Se genera un dominio ilimitado y sin control para los abusos de poder, y el poder absoluto corrompe. Se dan luchas intensas por el poder, pero no para cambiar las instituciones, entonces hay una persistencia de las instituciones extractivas, del subdesarrollo, y del poder en manos de las mismas élites.

COLOMBIA

Nos hemos acostumbrado a escuchar que se atribuyan las desigualdades, la pobreza, la violencia y el desorden en Colombia, a las guerrillas, al paramilitarismo, al narcotráfico, etc., cuando en realidad todos los problemas se derivan de la forma como ha sido gobernada, donde las élites políticas nacionales, delegan a las élites provinciales o locales el poder a cambio de soporte político y de no desafiar las élites nacionales. Se hacen pactos en las áreas rurales, con lideres locales de cualquier tipo, que es menos costoso que construir capacidad estatal en todo el territorio nacional. Arreglos como el alcanzado en 1902, entre los partidos liberal y conservador en la guerra de los mil días, o en 1958 con el establecimiento del frente nacional, demuestran como las élites, se reparten el poder, y hacen cualquier tipo de arreglo para perpetuarse en él.

La economía en Colombia, tiene un alto grado de monopolios, que son protegidos y a veces blindados por el gobierno, reforzados por comportamientos predadores e incluso violentos. Los mas ricos monopolizan diferentes sectores de la industria, la banca y los servicios (carteles), en un sistema político que carece de responsabilidad social, y que se extiende desde los sectores productivos hasta la distribución. El sistema de gobierno, crea ventajas para la criminalidad, y tal vez por eso, se convirtió a Colombia en un centro global para el narcotráfico. Ningún gobierno, ha podido romper el sistema fundamental de este estado, que originó los grandes problemas del país.Tanto la insurgencia, como la economía de la droga, son el resultado de un estilo de gobierno indirecto, que genera violencia e ilegalidad en la periferia. Por eso se sostiene con razón, que mucho más grave, que la violencia, el narcotráfico, la insurgencia y el paramilitarismo, es la corrupción que campea en el país, producto de las costumbres políticas reinantes.

Aunque Colombia tiene un largo historial de elecciones democráticas, no tiene instituciones inclusivas. Hay abundante registro de violaciones de las libertades individuales, ejecuciones extrajudiciales, violencia contra los ciudadanos, guerras civiles, pujas violentas por el poder, y esto no es lo que se espera en una democracia. Múltiples grupos ilegales en el campo y en las ciudades, que cobran vacunas, asesinan, secuestran, trafican y se consolidan como organizaciones de carácter nacional, con influencia política, que nombran alcaldes y congresistas que los apoyen, se apoderan de gobiernos locales en donde toman las decisiones, y se apoderan también de los impuestos.

Colombia no es un estado fallido, pero sí, sin centralización y lejos de tener una autoridad completa sobre todo el territorio, porque en gran parte de éste, no se tienen servicios públicos, ni tampoco hay ley ni orden,  pero sí instituciones extractivas. La falta de ley, y los derechos de propiedad inseguros son endémicos en grandes zonas del país, debido a que no existe control ni presencia del estado.

Este gris panorama con el cual convivimos hace tantos años, da como resultado una sensación de inseguridad en la población, de zozobra e incredulidad por un futuro incierto, porque en el horizonte no existen alternativas. Para una clase política indolente que se rota el poder y cada día muestra una insaciable voracidad por el dinero, pero no tiene la mas mínima intención de cambiar el modelo, sino más bien de profundizar la extracción en su propio beneficio, se opone otra clase política de izquierda miope, que cree encontrar la gran solución para el país en el otro extremo, llevándolo hacía un gobierno de corte comunista, modelo que históricamente demostró que es inviable a largo plazo y cuyas élites terminan siendo más absolutistas, extractivas,  usurpadoras de los derechos de los ciudadanos, y generadoras de pobreza, que las que hoy tenemos. Este modelo que fracasó en Rusia, en Alemania, se modificó en China, y que tiene en el mas alto grado de inequidad y de pobreza a Corea del Norte , Argelia, Vietnam o Cuba, no puede ofrecernos la menor posibilidad de salir de esta oprobiosa situación, sin llevarnos a una peor.

Resumen:

El libro es reiterativo en las teorías propuestas, e independientemente de que se crea en ellas o no,  sostiene que hoy en día fracasan los países, porque sus instituciones económicas extractivas, no crean los incentivos necesarios para que la gente ahorre, invierta e innove, y las instituciones políticas extrativas apoyan hasta la muerte a las económicas que se benefician de la extracción, y en ese contubernio perverso, entonces, nunca habrá igualdad de oportunidades en los países subdesarrollados, sólo la perpetuación en el poder de una clase, y el consiguiente empobrecimiento de estos países, que de esa forma no encontrarán el camino hacia el crecimiento económico y el desarrollo. (Sudamérica, África, Asia, Oriente próximo).

En Colombia, sólo una muestra del inclemente clima de saqueo y vergüenza en que vivimos, lo vemos en el sector de la salud, que desde 1993, con la ley 100, pasó de ser un derecho fundamental y constitucional para todos los habitantes de este país, a convertirse en un negocio, para el enriquecimiento de unos pocos, que llenan sus bolsillos sin importar cuantas vidas queden en el camino, con tal de cumplir su propósito. Pero no satisfechos con eso, ahora pretenden hacer una reforma, que recorte mas los servicios de salud y empeore las condiciones  laborales de los trabajadores del sector, con tal de hacer aún más lucrativo el negocio para las élites. Y es tal la desfachatez, que el presidente sale a decir que ese es el regalo de navidad que le tiene este año a los colombianos. Por eso únicamente nos resta esperar, otros cien años de soledad........

28.- OTROS CIEN AÑOS DE INIQUIDAD SOCIAL, DE ESTADOS CORRUPTOS, DE SOLEDAD……..

*Rubén Darío Quintana B.

Anestesiólogo. 

Los colombianos somos habladores por excelencia. Nos reunimos dos o tres personas al calor de un café, de un trago, de una buena amistad, y arreglamos el país,...hacemos "profundos" análisis de fútbol, de la seguridad, de la corrupción, de la situación política del país, de la pobreza y la riqueza, etc. Pero lo cierto es que el nivel de conocimiento de estos temas, para la mayoría de la población, es mas bien exiguo en cuanto a las verdaderas causas, lo que se mueve en el fondo de cada tema, y los verdaderos actores detrás del escenario.

En un alto porcentaje, los conceptos que los contertulios de sala o de esquina manejamos, son los que se aprenden consciente o inconscientemente en los medios de comunicación, que generalmente son tergiversados o influidos por los intereses de los grupos de poder, por las tendencias políticas o intereses de clase.

La orientación de este blog, ha sido y será el tema médico, pero ahora que estamos atravesando por una grave crisis en la salud, se da uno cuenta de que este tema está insertado en el contexto de todo el esquema político y económico nacional. Nada mejor para tratar de entender lo que está pasando en su área, que conocer un poco del manejo sociopolítico y económico del país. Es un tema tan árido, tan lejano, tan endiabladamente complicado para la gente del común, que aquí somos la mayoría, que cuando se encuentra un libro que con un lenguaje sencillo y teorías novedosas, nos explica el origen  la trascendencia y el porqué este modelo que rige a muchos de los países del tercer mundo, es el causante de las abismales diferencias entre unos países y otros, e igualmente de la perenne desigualdad entre los individuos del mismo país, se convierte en tema obligado de conversación entre quienes llegan a conocerlo.

Pocos análisis desprevenidos, con conocimiento, centrados y sin un interés particular, político o económico, nos llegan a los ciudadanos de a pie en este país. Pero hay un libro que está causando gran impacto, y que cuando se lee, allí uno identifica a su país, comprende lo que le está pasando desde la época de la conquista, y entiende las razones de la desesperanza de los colombianos, de la iniquidad existente, y de las pocas probabilidades que tenemos de salir de esta situación.

Este libro titulado "PORQUÉ FRACASAN LOS PAÍSES", es escrito por dos norteamericanos, Daron Acemoglu, profesor de economía en el Massachusetts Institute of Technology, y James A. Robinson, politólogo, economista y profesor en la Universidad de Harvard, experto en política y economía latinoamericana y africana, gran conocedor de Colombia puesto que es profesor de verano de la Universidad de los Andes, y recorre a menudo por el país. Se hace allí un análisis profundo pero simple, descarnado pero humano, multilateral y amplio, pero aplicable a nuestra triste realidad. Compara, describe y demuestra desde sus orígenes y a través de los años, el desolador panorama en que hemos vivido, y en que seguirá viviendo la mayor parte de la población de los países en desarrollo.

Queremos hacer aquí un somero resumen del contenido de este libro, porque aunque seamos ignorantes en el tema, aunque no tengamos el bagaje ni el conocimiento, ni mucho menos la autoridad para abordarlo, sí nos sentimos parte integrante de un país que sufre las consecuencias de un intolerable subdesarrollo con culpables en el poder y sumisos en la desgracia. Por eso no se resiste uno a la tentación de hablar hasta de lo que no sabe, pero citando a quienes si saben.

Los autores sustentan sus teorías, con análisis de circunstancias reales, pasadas y presentes, de países con diferentes modelos económicos, y experiencias expuestas en forma clara, que hacen muy creíble su presentación. El objetivo del libro, es comprender porqué existen esas diferencias entre países ricos y pobres, y qué las provoca. Muestra como factor determinante para ello, a la política, a las instituciones políticas y las consecuentes instituciones económicas, y como interactuan unas con otras en un país para crear pobreza o prosperidad. Muestra además como una vez que una sociedad se ha organizado de una forma, ésta tiende a persistir. 

TEORÍAS QUE NO FUNCIONAN

Hipótesis Geográfica: Que los países del trópico son más pobres porque sus habitantes son mas holgazanes y nada curiosos ( Mostesquieu), y que tienden a estar gobernados por déspotas (dictadores). Hay economistas que defienden esta teoría, pero la misma fracasa para explicar por ejemplo, las diferencias entre Corea del Norte y Corea del Sur, entre las dos Alemanias antes de la caída del muro de Berlín, o entre Norteamérica y Sudamérica, o entre Europa y África.

Hipótesis de la cultura: Atribuye las diferencias a las distintas creencias religiosas, valores y ética. Pero esta teoría no es relevante al tratar de explicar cómo llegamos hasta aquí  y porqué persisten las desigualdades en el mundo. La comparación de muchos países que comparten los mismos parámetros, pero unos son ricos y otros pobres, hacen que no sea una teoría convincente como explicación válida.

Hipótesis de la Ignorancia: Teoría aceptada por muchos economistas. Dice que la desigualdad se debe, a que nosotros o nuestros gobernantes, no sabemos como hacer que un país pobre se vuelva rico. Pero ejemplos de países que tuvieron un origen similar, como México y Estados Unidos que tuvieron gobernantes parecidos, pero siguieron caminos distintos, y muchos otros ejemplos, no logran explicar el origen de la prosperidad en el mundo.

Se necesita una explicación de porqué los países pobres lo hicieron mal. No es el clima, ni la situación geográfica, ni las enfermedades que se presentan en la zona, ni su cultura, o su ignorancia. La respuesta está en cómo se organizaron las sociedades al principio del período colonial. En esa época, en América latina los españoles crearon una red de instituciones destinadas a explotar a los pueblos indígenas, expropiaciones de la tierra, obligación de trabajar y sueldos bajos, impuestos elevados, precios altos por los productos, convirtiendo a América en uno de los continentes mas desiguales del mundo. La explicación está en que quienes tienen el poder, toman decisiones que crean pobreza. Y lo hacen a propósito!!.

Tradicionalmente, la economía ha olvidado la política, sin advertir que la comprensión de ella, resulta esencial para explicar la desigualdad en el mundo.Hay ejemplos muy ilustrativos como son las diferencias abismales en el nivel de vida, situación económica, de salud, de derechos, tecnología etc, entre dos pueblos hermanos, que tienen el mismo origen como son Corea del Norte y Corea del Sur, lo cual demuestra, porqué las decisiones políticas hacen la diferencia entre países pobres y ricos, aunque las demás parámetros sean iguales. El nivel de vida de los habitantes de Corea del Sur, es similar al de la población de Portugal o España, mientras que en Corea del Norte, el nivel de vida es igual al de un país subsahariano ( Alrededor de un 10% del nivel de vida medio en Corea del Sur).


INSTITUCIONES ECONÓMICAS EXTRACTIVAS E INCLUSIVAS

El éxito económico de los países difiere debido a las diferencias entre sus instituciones, a las reglas que se trazan para el funcionamiento de la economía y a los incentivos que motivan a las personas. Entonces nace el concepto de instituciones inclusivas y extractivas.

Son instituciones económicas inclusivas, las que posibilitan y fomentan la participación de las personas en actividades de tipo económico, donde se aprovecha su talento y habilidades, y permiten que cada individuo pueda elegir lo que desea hacer. Estas instituciones deben ofrecer seguridad a la propiedad privada, un sistema jurídico imparcial, y servicios públicos que proporcionen igualdad entre los ciudadanos. Es el tipo de instituciones que rigen en Estados Unidos o en Corea del Sur.

En cambio, las instituciones económicas en Corea del Norte, o en la América latina colonial (La mita, la encomienda), no tienen estas propiedades. No brindan igualdad de oportunidades, ni mucho menos un sistema legal imparcial. Son instituciones económicas extractivas, porque tienen como objetivo, extraer rentas y riqueza de un subconjunto de la sociedad, para beneficiar a un subconjunto distinto.

Si el reparto del poder es restrictivo, y el poder de esa cúpula es ilimitado, las instituciones políticas son absolutistas, y es lo que sucedía con las monarquías o con la América latina colonial, y en esos casos, quienes ejercen el poder, serán capaces de establecer instituciones económicas para enriquecerse y aumentar ese poder, a costa de la sociedad.

En cambio, si se reparte el poder ampliamente en la sociedad, y el poder es limitado, se da una sociedad pluralista, donde el poder político reside en una amplia coalición o en múltiples grupos, entonces se generan instituciones económicas inclusivas. La condición aquí, es que debe existir un estado fuerte, que haga cumplir las normas.


Los principales motores de prosperidad son: La educación, la tecnología y la capacidad de las instituciones económicas para fomentar la innovación tecnológica e invertir en las personas, aprovechando el talento y las habilidades de los individuos, todo lo cual es esencial para el desarrollo económico.

DESTRUCCIÓN CREATIVA.

 La necesidad de que haya una renovación tecnológica que soporte la prosperidad, recrea el concepto de destrucción creativa, para el cual, en sociedades con instituciones extractivas hay un rechazo y resistencia al cambio de parte de los grupos con poder económico, porque se están beneficiando de la

situación como está, y esto ha ocurrido desde la industrialización, que las élites se opusieron por temor a la destrucción creativa generalizada, y lo mismo sucede con los otros motores de prosperidad.

Aunque instituciones extractivas, que han sido habituales en la historia, pueden generar algo de crecimiento y prosperidad, no generan desarrollo económico sostenido, ni tampoco éste va acompañado de destrucción creativa y cambio tecnológico, debido a la falta de incentivos económicos y a la resistencia por parte de las mismas élites. Siempre habrá diferencia en las instituciones que se crean, en las costumbres y derechos de propiedad, y lo mismo en las formas de repartir la riqueza. Estas sociedades constantemente están sujetas al conflicto económico y político, que se resuelve en distinta forma en cada sitio, porque siempre existirán intentos de sustituir las élites, con la consecuente inestabilidad, lo cual llevará a la ineficiencia y el caos.

Las instituciones políticas y económicas extractivas impuestas por los conquistadores españoles en Latinoamérica, han perdurado, condenando a gran parte de esta región a la pobreza, y en general los colonizadores europeos establecieron instituciones extractivas y produjeron pobreza en los países que ocuparon, siendo éste el origen del fracaso económico de grandes zonas del mundo hoy en día.

Podemos resumir que este libro, hace un análisis juicioso de muchos países, incluyendo el nuestro, y en distintas épocas de la historia, desde grandes períodos y papeles hegemónicos de economías florecientes como la de la Unión Soviética, Alemania y China en sus épocas de comunismo, su declive, y los cambios de modelo económico que se dieron en ellos, hasta las cambiantes políticas en países asiáticos y africanos, lo cual hace del libro y sus teorías, un resumen del comportamiento global de los pueblos en materia sociopolítica y por ende económica, que insta a reflexionar seriamente sobre las causas y consecuencias del manejo y el futuro económico de nuestro entorno, y las pocas posibilidades que tenemos de cambiar, si no acatamos las enseñanzas de la historia.

En una próxima entrega, continuaremos con las experiencias que nos brinda de este interesante libro, que aspiramos puedan leer muchos colombianos.